以祈天下祥和。泰定帝自身常年体虚，眼见四方祸乱不休，也寄望换元消灾，遂于二月颁诏天下，改泰定五年为致和元年。改元本意取自“招致太和、四海和顺”，希冀天灾平息、民乱收敛，实则朝廷核心弊政一丝未改：勋贵贪腐依旧、赋税徭役未减、汉臣依旧遭排挤、诸王赏赐只增无减，所谓“致和”，不过帝王自欺欺人的空名，潜藏的王朝大祸早已生根蔓延。
改元诏令颁行不过月余，泰定帝循旧例启程巡幸上都开平，随行百官、宿卫精锐尽数北迁，大都只留老弱残兵守城，朝野内外暗流汹涌，一场撕裂大元国土、宗室骨肉相残的惊天内乱，已在开平行宫埋下祸根。
致和元年三月，春风未消北国寒意，大都至开平的驿道之上车马连绵。龙辇鎏金覆顶，前后数千怯薛侍卫持弓挎刀护驾，沿途驿站尽数征调民夫供输粮草，道旁随处可见面黄肌瘦、躲避徭役的流民远远避让，不敢抬头直视皇家仪仗。
御辇之内，泰定帝也孙铁木儿斜倚软垫，手中把玩西域进贡的羊脂玉盏，身侧两名色目伶人抚琴唱曲，靡靡之音绕梁不绝。随行平章倒剌沙跪坐一侧，手持各地文书，专挑粉饰太平的字句禀报，凡提及四年以来地震、河决、流民、民变的奏牍，一概压在袖中隐匿不报。
“陛下，漠北诸王遣使进贡良马千匹，恳请再加岁赐五千锭；上都新修万安宫殿宇将成，工匠三万余人等候陛下亲临验收；江南盐运司上报盐课增收两成，国库充盈，足可供宫廷赏赐土木之用。”
泰定帝闻言面露喜色，指尖摩挲玉盏，漫不经心开口：“诸王远守漠北，劳苦功高，岁赐照准再加三倍。宫室修缮钱粮不必吝惜，朕驻跸上都，须有巍峨殿宇彰显黄金家族威仪。至于江南、中原州县琐事，交由中书自行处置，不必时时烦扰朕心。此番改元致和，只求四海安稳，灾荒自会平息。”
倒剌沙躬身叩首，眼底掠过一丝阴翳：“臣遵陛下圣谕，定然周全办妥。那些汉儒日日念叨减税赈灾、停修宫室，皆是不识大体，臣早已将一众多嘴文臣外放偏远分司，朝堂再无聒噪之人，不扰陛下祈福求和之心。”
御辇侧后方，一辆青布帷幔马车之内，中书左丞乌伯都剌独坐车厢，手中紧攥泰定四年数份压下的灾变急报，眉头紧锁，满心忧愤。身旁心腹属吏低声进言：“大人，泰定四年黄河决堤、川陕同日地震，中原淮西流民已逾百万，浙东方国珍部日渐壮大，屡次劫掠官船，官府围剿屡屡失利。丞相刻意瞒报四年灾情，陛下仅凭改元便以为可消灾乱，全然不知天下危局
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