十月十二,卯时未至,天色将明未明。
沈青澜起身时,秦妈妈已备好盥洗之物。今日李皇后设宴,她需提早入宫。镜中的女子眉眼沉静,虽一夜辗转,神色却不见倦怠。
“姑娘今日这身正好。”秦妈妈为她整理衣襟,那件浅碧色宫装在晨光中泛着柔和的色泽,“不张扬,也不失礼数。”
沈青澜对镜整理发髻。今日她梳了个简单的单螺髻,簪一支羊脂白玉簪,耳边坠一对珍珠耳珰,通身素净。她知道,今日这场宴席,比的不是华服美饰,而是心智定力。
“妈妈,昨日嘱咐的事可都安排好了?”沈青澜轻声问。
秦妈妈点头:“姑娘放心,已照您的吩咐,让小厮在宫门外候着。若宴席上有什么变故,会立即传消息给殿下。”
沈青澜略略安心。萧景玄今晨寅时便已入宫上朝,临行前嘱咐她务必小心。她知道,今日这场宴席,不仅是她与李皇后的交锋,更是靖王府与齐王府在后宫这场不见硝烟的战事中的一次较量。
辰时初,马车驶出靖王府。晨雾未散,京城笼罩在一片朦胧之中。沈青澜掀起车帘一角,望向巍峨的宫城轮廓。三年了,她又要踏入那个地方,只是这一次,她不再是那个任人欺凌的罪臣之女。
宫门前已有不少马车等候。各府诰命陆续抵达,华服美饰,珠围翠绕,皆是三品以上官员的家眷。沈青澜的马车停在宫门外,她扶着秦妈妈的手下车时,立时引来不少目光。
“那是谁家的女眷?怎么从未见过?”
“听说是靖王府的长史,沈文渊的女儿。”
“罪臣之女?皇后娘娘怎么请她来?”
窃窃私语声传入耳中,沈青澜恍若未闻,神色平静地递上请柬。守门太监验过后,恭敬行礼:“沈长史请。”
今日宴席设在御花园的“撷芳亭”。时值深秋,园中菊花正盛,金盏、银台、瑶华、玉蝶,各色名品竞相绽放,织就一片锦绣。然而比花更引人注目的,是亭中那位身着明黄色凤袍的女子——李皇后。
沈青澜行至亭前,依礼参拜:“臣女沈青澜,拜见皇后娘娘,娘娘千岁。”
亭内霎时一静。所有目光都落在她身上。
李皇后缓缓抬眸,打量她片刻,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度:“平身。赐座。”
有宫女搬来绣墩,放在最末的位置。沈青澜谢恩落座,腰背挺直,姿态从容。
“皇后娘娘今日设宴赏菊,各府诰命齐聚,真是盛
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