恭敬应道:“是。”
李皇后屏退左右,只留两个心腹宫女远远跟着。两人沿着太液池畔缓步而行,秋风吹皱池水,泛起粼粼波光。
“沈青澜,”李皇后忽然开口,不再用“沈长史”这个称呼,“你是个聪明人,本宫也不与你绕弯子。”
“娘娘请讲。”
“靖王待你如何,本宫心中有数。”李皇后停下脚步,转身看她,“但你也要明白自己的身份——罪臣之女,能得靖王庇护已是侥幸。若再不知分寸,妄图不该得的东西,只怕会连累靖王,也害了自己。”
沈青澜垂眸:“臣女谨记娘娘教诲。”
“谨记?”李皇后轻笑,“本宫看未必。你若真谨记,便该劝靖王安分守己,莫要掺和朝堂之事。江南的案子,郑家的事,都不是你们该碰的。”
沈青澜抬起头:“娘娘,臣女有一事不明。若有人贪赃枉法、损害社稷,该当如何?”
李皇后眯起眼:“自有国法处置。”
“若国法因某些缘故,一时未能伸张呢?”
“那便等待时机。”李皇后语气转冷,“沈青澜,你在影射什么?”
“臣女不敢。”沈青澜欠身,“只是想起父亲教导:读书人当以天下为己任,见不平事,当挺身而出。纵使力微,亦不可袖手旁观。”
李皇后盯着她,眼中寒光凛冽:“好,好一个‘不可袖手旁观’。沈青澜,本宫今日把话说明白——你若再帮着靖王与齐王作对,与你,与靖王,都没有好处。别忘了,沈家还有人在流放之地。若惹恼了本宫……”
她没说完,但意思已再明白不过。
沈青澜袖中的手微微颤抖。家人,这是她最深的软肋。但她想起兄长信中所言:“青澜,沈家人宁可站着死,绝不跪着生。你莫要为我们委屈自己。”
她深吸一口气,缓缓道:“娘娘,臣女相信皇上圣明,国法昭昭。有罪者,终将伏法;蒙冤者,终得昭雪。这是父亲教导的信念,臣女至死不渝。”
“至死不渝?”李皇后冷笑,“好,很好。那本宫便等着看,是你的信念硬,还是本宫的手段硬。”
她拂袖而去,两个宫女连忙跟上。
沈青澜独自站在池畔,秋风吹起她的衣袂,带来阵阵寒意。她知道,自己今日彻底得罪了李皇后,往后的路将更加艰难。
“沈姑娘。”身后传来温和的声音。
沈青澜回头,见陈氏夫人不知何时走了过来。
“
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