宗门六十里。任务时限七天,跟着外门正式队伍一起进谷采集指定的药材和兽材,活着出来就算通过考核。”
他在林川手心放了一包密封的油纸,里面是三枚开元丹,成色比他之前在灰烬村留下的那枚还纯净一层。还有一柄新匕首,青钢材质,刀脊上刻着外门制式锻符。
“听雨师姐最后让我转达的原话是——”秦墨眼底少见地掠过一层敬惧,“黑雾谷中有一片树化林,林的最深处有一棵断树,从中空的树心挖下去,能挖到一段不属于这个世界的东西。别人去看那是石头,是古物,但她说只有你能看到它是什么。”
林川收好匕首和丹药。抬头望了一眼苍云宗主峰方向,云层像一床厚重的旧棉被,沉闷地压在山腰以上。“谢谢。”他对着秦墨说出这两个字时心底罕见地浮起一丝暖意。
“别谢,我还你那天在河边的人情。”秦墨转身,临行前最后交代了一句,“队伍申时出发,货运处的事老周头那边我会替你应付过去。但核验名单还在巡查队手里,你的身份最多再藏一个任务周期——十天之内必须回来正式入门,否则巡查队停掉的核验补上那天,就是你的灾日。”
他说完快步沿着巷子离去。林川重新戴起草帽,回到杂役房取自己藏在枕头下的东西。他的手伸进稻草垫下触到那枚玉佩时,虎口处的疤轻微地颤了一下,像一枚被无声拨动的弦。
他把玉佩握紧,放进怀里。余光扫到赵老七从门口走过来,将昨晚那匹灰驴拴在林川病房门外,手里提着两筒水和半袋干粮,往他脚边一放:“路上用——路上别死,别辜负那颗开元丹。”
林川蹲下身把东西收进包裹,抬头看了他一眼。这个赶了八年驴车的杂役一脸褶子,却有一双比修士更懂人情世故的眼睛。他没有多说什么,只是用脏兮兮的拳头在林川肩膀上轻轻捶了一下。林川站起来,背上包裹,拉低斗笠帽檐,走出门去。
穿过外城碎石小路走出宗门侧门,他沿途看见好几根白石灯柱上新贴了天刑司的清村令缉捕布告,布告下方的红泥印还没干透。他把头埋低,加快脚步,沿着秦墨描述的路线往黑雾谷方向赶去。
从苍云宗到黑雾谷的六十里路大多是缓坡,路两边是密密麻麻的老松林。走到半路时天色暗了下来,不是天黑,是雾气上来了。那雾气从林子深处无声无息地涌出来,带着一股类似铁锈和湿羽毛混合的腥气,缠在树干上久久不散。越靠近黑雾谷,雾气越浓,能见度从十丈缩到五丈,再缩到两丈。他只能靠脚底的触感辨认路面。
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