传令全军:“封锁运河所有闸口,凡元朝运粮官船、税船,一律扣押,钱粮充作大周军饷;民间商船只需缴纳微薄商税,便可自由通行,绝不劫掠百姓。”
自此,京杭大运河全线断绝。往年每年数百万石江南粮米顺着运河北上大都,如今闸口紧闭,元朝官吏再也无法从水路转运半分财赋。江浙行省只得强行征集海船走海路,可方国珍盘踞浙东海岛,处处刁难海运船队,每年能送入京师的粮米不足往年十分之一,大都国库迅速空虚,百官俸禄、军士粮饷屡屡拖欠,京畿人心惶惶。
五、天下四线对照,群雄割据撕裂大元疆土
本章以四地双线并行,铺展至正十四年完整天下格局,四方势力相互呼应,元廷疲于奔命,无力制衡任何一路义军:
其一,濠州淮西。郭子兴五帅依旧内斗不休,朱重八(朱元璋)凭借马氏相助,收拢心腹亲信,看透濠州小城格局狭小,暗中寻访贤才,谋划日后脱离濠州,独据一方;汤和每日与朱重八操练士卒,悄悄为其培植班底,静待时机。
其二,湖广蕲水。天完皇帝徐寿辉命彭莹玉、倪文俊分兵南下,接连攻克杭州、饶州,江南西路大半落入天完之手,长江上游、中游尽数归红巾掌控,元廷江南西道财税彻底清零。
其三,河南亳州。刘福通拥立韩林儿为小明王,建国大宋,整训数十万红巾军,打造战船、囤积粮草,筹备来年三路北伐,直指中原、关中、辽东,计划三面合围大都。
其四,两淮高邮。张士诚大周政权扼守运河命脉,坐拥数万水陆义军,两淮盐场无尽盐利尽数归入府库,兵精粮足,成为元廷心腹大患,南北漕运彻底瘫痪。
高邮王宫深夜,张士诚与三弟张士德对坐饮酒,窗外运河水波拍打堤岸,战船灯火绵延十里。
张士诚举杯望向窗外漫天星火,轻声道:“今日占据高邮,阻断漕运,大都朝廷如鲠在喉,再也无法依仗江南钱粮维持统治。只是我大周仅有两淮之地,西面徐寿辉、北面元军、东南方国珍,皆是强敌,不可掉以轻心。”
张士德一饮而尽,眼中带着锐利锋芒:“兄长,运河在手,财用不竭,下一步我愿率水师渡江南下,攻取平江、杭州,拿下整个江南富庶之地。江浙土地肥沃、商贾云集,若能占据平江,大周根基将固若金汤,即便元廷调集百万大军,也无法撼动我等。”
张士诚缓缓点头:“所言极是。江南乃是天下膏腴,只要拿下平江,彻底断绝元朝所有财赋来源,鞑虏江山不攻自溃。休整两月,
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