靖康元年腊月十五,太原。
大雪已连续下了三日,将整座城池裹进一片苍茫。赵旭站在北疆行营衙门的檐下,看着院中那棵老槐树被积雪压弯了枝桠。韩五从廊下快步走来,靴子在雪地上踩出深深的印子。
“指挥使,朝廷的使者又来了。”韩五压低声音,“这次是兵部侍郎孙傅,带了五百禁军,已经到城南驿站了。”
赵旭眉头微蹙。孙傅此人他知道,原是蔡京门生,蔡京倒后转投蔡攸,是个典型的墙头草。此时派他来,绝非好意。
“以什么名义?”
“说是‘巡视北疆防务,核查军需’。”韩五从怀中掏出一份文书,“这是他们递来的公文,要求咱们提供军籍册、粮草账、军械清单,还有……北疆行营成立以来的所有往来文书。”
赵旭接过文书扫了一眼,冷笑:“这是要抄家底了。告诉他们,我正在整顿军务,三日后接见。”
“可孙傅毕竟是兵部侍郎,正三品……”
“正三品又如何?”赵旭转身往屋里走,“北疆天寒地冻,让他先暖暖身子。你去驿站安排,好吃好喝伺候着,但别让他出门——就说大雪封路,为安全计。”
韩五会意,这是要软禁了。
回到书房,马扩已在等候。他伤势好了大半,已能正常行走,只是还不能骑马。
“指挥使,新军训练遇到了麻烦。”马扩递上一份报告,“天太冷,火器营的震天雷试射,十发有三发哑火。王二检查后说,是火药受潮。可咱们的火药库已经做了防潮处理……”
“不是防潮问题。”赵旭打断他,“是配方。北疆冬季干燥寒冷,江南的配方不适合。告诉王二,减少硝石比例,增加硫磺和木炭。具体比例,让他反复试验。”
马扩记下,又道:“还有,真定陈规来报,说军中有人散布流言,说朝廷要裁撤北疆行营,咱们这些将领都要调走。”
“孙傅还没进城,消息倒先传开了。”赵旭眼中闪过冷光,“查,从孙傅带来的随从查起。抓到散布流言的,军法处置。”
“是。”马扩犹豫了一下,“指挥使,朝廷这么步步紧逼,咱们……真要硬扛到底?”
赵旭走到炭火盆前,伸手烤火:“马扩,你跟我多久了?”
“从渭州算起,一年多了。”
“这一年多,你见过金军屠城吗?”
马扩脸色一白,想起雁门关破时的惨状,点了点头。
“那你觉得,
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