是朝廷的猜忌可怕,还是金军的屠刀可怕?”赵旭声音平静,“我赵旭可以不要这官位,可以回汴京做个闲人。可北疆这千万百姓怎么办?雁门关、太原城死去的将士们,他们的血就白流了?”
马扩肃然:“末将明白了。”
“明白就好。”赵旭拍了拍他肩膀,“去办事吧。记住,北疆行营不是赵旭的行营,是北疆百万军民的行营。只要咱们守住这里,朝廷那边,我自有办法。”
送走马扩,赵旭提笔写信。一封给张叔夜,询问朝中局势;一封给茂德帝姬,感谢她在苏宛儿一事上的援手;还有一封……给苏宛儿。
写到苏宛儿时,他笔尖顿了顿。那日收到她的信,那句“山河未靖,不言归期”,让他既感动又心疼。一个女子,在汴京那龙潭虎穴中为他周旋,他却只能在千里之外担忧。
最终,他只写下:“腊月严寒,保重身体。军服之事,量力而行。若事不可为,随时可停。一切有我。”
写完,他将信折好,唤来亲兵:“用最快的方式,送到汴京苏记分号,亲手交到苏姑娘手中。”
“是!”
腊月十八,雪停了。
孙傅终于按捺不住,带着随从直闯行营衙门。赵旭在正堂接见,炭火烧得旺,暖意融融。
“赵都统制好大的架子!”孙傅一进门就冷着脸,“本官奉旨巡视,等了整整三日!”
赵旭起身施礼:“孙侍郎见谅。北疆苦寒,大雪封路,下官也是为了侍郎安全。请上座。”
孙傅哼了一声,在主位坐下,扫视堂中:“赵都统制,客套话就不必说了。本官此来,一是巡视防务,二是核查军需。圣上对北疆寄予厚望,希望赵都统制以国事为重,莫要辜负圣恩。”
“下官谨记。”赵旭神色平静,“不知侍郎要先查什么?”
“就从军籍开始吧。”孙傅从袖中取出一份名单,“本官离京前,有人举报北疆行营虚报兵额,吃空饷。这是举报者提供的名单,说这些人早已阵亡或逃亡,却仍在军籍。赵都统制作何解释?”
赵旭接过名单扫了一眼,心中冷笑。名单上的人,大半确实已阵亡,但还有小部分,是北疆行营新招的军官——王伦的人。
“孙侍郎,这份名单从何而来?”
“这你就不必知道了。”孙傅端起茶杯,“赵都统制只需告诉本官,名单上的人,是否还在军中。”
“在,也不在。”赵旭缓缓道,“阵亡者,自然不在。但新补者,已
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