谁?怎么献?需要仔细权衡。献给皇帝内帑?可以,但需巧妙,不能显得是“花钱买平安”,最好是“供奉”、“敬献”珍玩器物之余,再“自愿”捐献一笔“助军”、“赈灾”或“兴学”的款项,名目要正大光明。通过谁献?于志宁?东宫?还是直接通过内侍省?后者更直接,但可能绕过东宫,引起于志宁不快。最好双管齐下,大部分以“周氏工坊”名义通过内侍省“供奉”,一小部分以东宫“发现良匠、进献奇技、得利以充用度”的名义,由李瑾协调,归于东宫。这样,皇帝得了实惠和面子,东宫也得了好处,李瑾的“忠心”和“能干”再次彰显。
“寻大义名分”,则更为关键,也更具挑战。工坊的技术,不能仅仅停留在“制造奢玩”的层面。玻璃、钢铁、新纸、印刷……这些技术,必须与“富国强兵”、“教化百姓”、“改善民生”联系起来,才能堵住那些“奇技淫巧”、“与民争利”的指责。
他再次梳理工坊已有的和正在研发的技术:
玻璃:除了器皿和镜子,是否可用于民生?比如,制造更透光、保暖的玻璃窗户,用于官署、驿站、乃至未来的公共建筑?或者,利用其透光性,制作简易的“温室”覆盖材料,尝试反季节种植?虽然目前成本高昂,但可以作为“祥瑞”或“试验”提出概念。更直接的是,利用玻璃的密封性,制造用于保存疫苗(牛痘浆)、珍贵药材的特制容器,这可以直接与“防疫”、“医疗”挂钩,名正言顺。
钢铁:优质钢铁意味着更好的农具、工具、乃至兵器。可以尝试制造一批改良的钢制犁铧、镰刀、斧头,在皇庄或东宫所属田庄试用,若证明能提高耕作效率、降低损耗,便是“利农”的实绩。甚至可以考虑,在皇帝首肯下,为北衙禁军或边防精锐,小批量试制一些更精良的兵刃箭头,这便与“强兵”相关了。当然,兵器事关重大,必须慎之又慎,目前只能停留在“献上良铁,由将作监打造”的层面。
新纸与印刷:这是最容易与“教化”挂钩的。可以奏请,用新纸和活字印刷术,刊印朝廷准许的经书注疏、农桑医书、乃至皇帝御制诗文集,以“嘉惠士林”、“广布王化”为名,低价或免费发放给各地官学、书院。这既能展示技术,又能赢得文人士子(至少是寒门士子)的好感,还能将“新纸”和“印刷”的初步成果,以最正面的方式公之于众,抢占道德和舆论制高点。
牛痘:这是现成的、无可争议的“大义”。工坊在牛痘推广中提供了洁净器皿和部分支持,此事可进一步宣扬,将工坊与“活人
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