局提供助力。然而，后来因为某些事情处理不当，这位官员被韩鹰——一个以铁血手腕著称的朝廷密探——给处理了。苏云袖当时只是偶然间目睹了那位官员家仆系络子的方式，因为觉得这种打法非常特别，便在心中默默记了下来。她万万没有想到，在这个远离京城，本应与那些朝廷纷争毫无瓜葛的江南小镇，竟然会再次看到这种特殊的络子！
苏云袖的心中充满了疑惑和恐慌，她不知道这位中年人为何会出现在这里，也不知道他与“青蚨”是否还有联系。她努力保持镇定，接过刘掌柜递来的工钱，然后匆匆离开了锦绣庄。走在回家的路上，苏云袖的思绪如同乱麻，她开始回忆起京城的种种往事，以及那个让她心有余悸的神秘组织“青蚨”。她知道，自己必须小心行事，不能让任何人察觉到她对这个络子的异常反应，否则可能会给自己和念儿带来无法预料的危险。
是巧合吗？还是说，“青蚨”的触角，已经延伸到了这里？
苏云袖的手指紧紧攥着衣角，指尖泛白。她强装镇定，接过刘掌柜递来的工钱，匆匆说了声“谢谢”，就转身离开了锦绣庄。
走出锦绣庄的大门，她才发现自己的后背已经被冷汗浸湿了。她快步走在雨巷里，心跳得飞快，脑海里反复想着那个络子——如果那个管事真的是“青蚨”的人，那他们是不是已经发现了自己的踪迹？他们来栖水镇，是为了什么？
回到家后，苏云袖把自己关在屋里，想了很久。她觉得，栖水镇恐怕也不是净土了，她必须尽快想办法，带着念儿离开这里。
可还没等她想好去哪里，麻烦就又找上门来了。
这日傍晚，雨下得比往常大了些。苏云袖想着院子里的衣服还没收，就拿着木盆，去河边浣衣——河边有专门的洗衣石，比在院子里洗方便些。她让念儿在院子里玩，叮嘱她不要乱跑，等她洗完衣服就回来做晚饭。
念儿乖巧地点点头，坐在院子里的小凳上，拿着树枝在地上画画。
苏云袖走到河边，蹲在洗衣石旁，开始搓洗衣服。雨丝落在河面上，溅起一圈圈小小的水花。她洗得很认真，心里却一直在想离开的事——去哪里呢？江南这么大，可哪里才能真正安全？
就在这时，她突然听到院子里传来念儿的哭声，还有一个熟悉的粗嗓门：“小丫头，别哭啊，跟叔叔玩会儿……”
是王癞子！
苏云袖的心瞬间提到了嗓子眼，她顾不上洗好的衣服，抓起木盆旁边的洗衣棒槌，就往家里跑。
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