染坊里的空气像被拧成了一团脏抹布,每一口呼吸都带着让人胃里翻涌的味道——雪娥的血是热的,带着铁锈般的腥气,混着她死前喷吐的粉红迷香,那甜腻里裹着的苦涩还没散干净,又撞上胡悍失禁留下的腥臊,三种气味在潮湿的空气里发酵,黏在鼻腔里、喉咙里,吐不出来也咽不下去。
雪娥的尸体趴在地上,红色紧身衣被染缸里渗出的靛蓝染料浸了大半,衣料贴在背上,勾勒出僵硬的曲线。她的右手还保持着抓握的姿势,指甲上的粉红毒粉蹭在陶片上,留下几道淡粉色的痕迹。沈诺蹲下身时,膝盖碰到了一块碎陶片,“咔嗒”一声轻响,在这死寂的染坊里格外清晰。
他的目光落在雪娥领口那枚刺青上——之前只是匆匆一瞥,此刻凑近了看,才发现这刺青远比想象中精致。金色的莲花有八片花瓣,每一片花瓣的边缘都用极细的黑线勾勒出脉络,像是真的花瓣般带着细微的弧度;花茎缠绕着的黑蛇鳞片分明,蛇头微微抬起,蛇眼是用朱砂点的,在昏暗的光线下,竟像是还在闪烁着冷光。沈诺用指尖轻轻碰了碰刺青周围的皮肤,冰凉僵硬,刺青的颜色却依旧鲜亮,显然是用特殊的染料刺成的,不会随着尸体腐烂而褪色。
“金莲寻踪……”顾长风站在沈诺身后,声音比染坊的空气还要沉。他的长剑已经归鞘,但右手还下意识地按在剑柄上,指腹摩挲着鲨鱼皮剑鞘上的铜钉,“十年前我追查‘幻魔门’余孽时,曾在一本残缺的密册上见过类似的刺青记载——那是‘金莲’直属死士的标识,每一枚刺青的蛇眼位置都略有不同,据说对应着死士的等级。雪娥这枚蛇眼在蛇头左侧,应该是中等级别的死士。”
沈诺抬起头,眉头皱得很紧:“中等级别?那她的身手……”雪娥能在他和顾长风的夹击下支撑近一炷香,这样的实力若是“中等”,那“金莲”麾下的高手恐怕多得难以想象。
顾长风点了点头,语气里带着一丝担忧:“‘幻魔门’当年虽被围剿,但据说门主死前将最精锐的弟子交给了一个神秘人,这些弟子后来成了某个组织的死士。现在看来,那个神秘人,很可能就是‘金莲’。她不仅神秘,掌控的力量也远超我们预估。”
沈诺重新低下头,开始仔细检查雪娥的尸体。他先翻开雪娥的左手,掌心光滑,没有老茧——看来她平时很少用掌法,主要依赖指甲和吹箭。接着又翻查她的腰间,那个黑色牛皮袋里装着三支细长的吹箭,箭杆是晒干的芦苇,中空,箭簇是玄铁打造的,针尖泛着幽蓝的光,显然淬了毒。牛皮袋里还有两个
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