几个小时过去了,船终于起航。赫伦能感觉到波浪的起伏,听到帆帆的吱呀声。他们正在离开亚历山大,离开燃烧的图书馆,离开他一生所知的一切。
当老学者的 relief 是短暂的。在逃亡的肾上腺素消退后,他意识到自己受伤的程度。一根断裂的肋骨?内出血?他呼吸艰难,每次吸气都伴随着剧痛。
他还感到一种奇怪的寒冷从圆筒中渗出,渗入他的骨骼。它似乎在吸收他的生命力,他的温暖,以换取……什么?
当马库斯最终打开隔间时,他们已经远离海岸,亚历山大只是地平线上的一个橙色光点。
“赫伦?你还好吗?”商人手持油灯,俯身查看学者。
赫伦几乎无法保持清醒。他的脸色苍白如纸,嘴唇发蓝。“马库斯,”他声音微弱,“听我说。”
“省点力气,朋友。我们安全了。我会带你去安条克,你可以——”
“不,”赫伦打断他,用最后的力量紧抓商人的手臂。“我的时间到了。圆筒……它需要生命之力才能保持休眠。我的生命。”
马库斯困惑地皱眉。“我不明白。”
赫伦将圆筒推入商人手中。“拿着它。保护好它。绝不能让它落入‘守望者’之手。他们寻求利用它的力量控制循环,而非打破它。”
圆筒在马库斯手中感觉出奇地轻,几乎无重,却又蕴含着不可思议的年龄和力量。雕刻似乎在移动,适应他的触摸。
“但我该怎么做?”马库斯问道,突然感到压倒性的责任。“我只是个商人。”
赫伦的呼吸越来越浅,眼睛开始失焦。“隐藏它。将它传给值得信任的人。等待……等待符号对齐的时刻,当循环脆弱时。然后也许……也许它最终能被使用……而非被利用……”
老学者的声音逐渐消失,他最后呼出一口气,身体瘫软下去。
马库斯独自站在摇曳的灯光中,手持古代力量的遗物,脚下是死去的学者,周围是无尽的海洋。远方的亚历山大仍在燃烧,一个时代的终结。
“循环必须被打破,”他低语,重复赫伦最后的警告,话语沉重地悬在空气中,仿佛一个誓言,一个诅咒,一个为千年斗争拉开序幕的预言。
Above, the stars turned in their eternal courses, indifferent to the affairs of mortals, yet pe
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