是的,她记得。那个小姑娘叫阿秀,衣衫褴褛,赤着脚,但眼睛很亮。毛草灵问她为什么不穿鞋,她说家里太穷,买不起。
“你当时做了什么?”赵景明轻声问。
毛草灵想起来了。她从自己的嫁妆里拿出一双绣花鞋,送给了阿秀。那双鞋原本是准备进宫后穿的,但她觉得,那个放羊的小姑娘更需要它。
“后来呢?”她问,声音有些颤抖。
“后来阿秀把那双鞋卖了,用卖鞋的钱买了三只小鸡。”赵景明带着她走向小院,“鸡生蛋,蛋孵鸡,三年后她家有了一群鸡。她用卖鸡蛋的钱送弟弟去学堂,弟弟后来考上了秀才。”
院门吱呀一声开了,一个衣着朴素的妇人走了出来。她看起来三十多岁,脸上有岁月的痕迹,但眼睛依然很亮。
“阿秀?”毛草灵不敢相信。
“娘娘!”阿秀扑通一声跪下了,“民女阿秀,叩见皇上,叩见娘娘!”
毛草灵赶紧扶她起来:“快起来,别跪着。”
阿秀起身,眼眶已经红了:“民女等这一天等了十年。十年前,娘娘送我的那双鞋,改变了我和我全家人的命运。”
她拉着毛草灵走进小院。院子里整洁干净,鸡舍里养着一群鸡,菜园里的蔬菜长势喜人。正屋的墙上,挂着一双用布精心包裹起来的旧绣花鞋——虽然已经很破旧了,但保存得完好无损。
“这是……”毛草灵抚摸着那双鞋。
“民女一直留着。”阿秀哽咽道,“每次遇到困难,就看看这双鞋,告诉自己:当年那么尊贵的娘娘都能对我这样一个放羊女如此仁慈,我有什么理由不努力生活?”
赵景明站在门口,静静地看着这一幕。阳光透过杏树的枝叶洒下来,在院子里投下斑驳的光影。
“阿秀现在是我们这一带的养鸡大户。”他说,“她的鸡蛋供应给宫里的御膳房,她的养殖技术被编成了册子,推广到全国。去年,她还被评为‘模范农妇’,受到了朝廷的表彰。”
阿秀擦了擦眼泪,从屋里拿出一个木盒:“娘娘,这是民女的一点心意。”
盒子里是一双崭新的布鞋,鞋面上绣着精致的杏花图案。
“这是民女亲手做的。”阿秀说,“鞋底纳了九十九层,每一针每一线都是感恩。民女不知道娘娘喜欢什么,只知道娘娘当年送我鞋时,一定是希望我能走更远的路。现在,民女想把这份祝福还给娘娘。”
毛草灵接过布鞋,沉甸甸的,不
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