当七头披挂彩饰的大象以缓慢而结实的步伐并肩踏出朱雀门的刹那,御街两侧立时爆发出此起彼伏的嘹亮欢呼。
象与“祥”谐音,自古寓意吉祥,常与龙凤并列。
龙凤毕竟是虚构的神兽形象,现实里没人见过,于是象就成了皇权的具体象征。
周代已有“象路以朝”的仪仗记载,唐代则将宫廷驯象表演作为国力强盛的体现,自此成为定制,被后来的宋元明清所沿袭。
直至宋太宗初年,中原地区仍有野生大象出没,河南唐县的官府就曾下令捕杀践踏农田的野象。
对东京的老百姓而言,大象无疑是一等一的奇兽、祥瑞之兽,平时见不着,只在三年一度的郊祀大礼上,才能一睹庐山真面目。
象虽庞大,性情却温驯,非但不吓人,反令人心生亲近之感,甚至想骑坐上去。
但游人只可远观,连靠近都不行,象车两旁列有护车卫士,皆着紫衫弁帽,警戒四周。
有资格骑象的只有象奴,每头象的颈上各骑跨一名,手持短柄铜刺,若象有躁动不驯之态,即以铜刺轻击驯导。
紧随象队之后,五乘豪华车驾列阵而出,这是天子将会乘坐的五辂,每辆车皆高擎两面旌旗,置鼓一尊,由四匹骏马驾辕。
吴铭看见一旁的孩童双眼放光,滋哇怪叫,连连拍打老父亲的头,似乎正将爹爹当大象骑。
商贩则趁机叫卖用土木制成的小象玩偶及彩绘象图,游人争相购之。
谢清欢瞥见师父神色如常,丝毫不觉得意外。
师父乃灶王爷下凡,连龙王都是店里的食客,常送来虾蟹海鱼孝敬师父,区区大象,自然不值一提。
她忽然想起坊间的一则传闻,悄声问:“师父,海里真的有龙么?”
吴铭一愣,想了想说:“海里的确有远比大象庞大的奇兽。”
谢清欢瞬间领悟,这便是有的意思,心想说书人总算说了回实话。
看罢演象,六人返回店里,买菜、吃饭、备料……按部就班。
正忙活着,李二郎忽然匆匆而入:“掌柜的!李中使、陈中使来了!”
最近宫里来的内侍实在太多,只报个姓氏,吴铭根本分不清谁是谁,疑惑道:“不是说好了饭点再来么?”
“是李宪李中使和陈俊陈司膳。”
原是这二位。
他俩是替官家办差的,如果只是打包卤味,派李宪一个人来,足矣。连陈司膳也来了,怕不
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