暴中损毁,但仍有少数几颗,通过加密激光链路与深空网络保持间歇性连接。理论上,我们可以请求传输一些近期的光学或合成孔径雷达图像。”
他等了一会儿。恺撒只是低着头,用拇指摩挲着刀柄上的防滑纹。
“少爷?”帕西轻声问。
“帕西。”恺撒说,没有抬头。
“在。”
“如果我现在命令你打开气闸,把我扔出去,你会照做吗?”
这次帕西沉默的时间更长了。长到恺撒以为他不会回答。
“不会,少爷。”帕西说,“我的职责是确保您活着。即使违背您当下的意愿。”
恺撒扯了扯嘴角。像笑,又不像。
“那就去拿吧。”他说,转过身,重新面向观测窗外那片吞噬一切的深黑,“望远镜。还有卫星照片。我都要看。”
“明白。”帕西微微躬身,退出舰桥。脚步声被厚重的吸音甲板吞噬,消失得干干净净。
约半小时后,一台需要支架固定的黑色筒状望远镜被运抵,在舷窗旁完成组装校准。
几乎同时,舰桥主屏幕一角亮起,经过复杂解码和降噪处理的图像开始载入。
图像时间戳显示,信号源来自一颗高轨道侦察卫星,拍摄时间大约在九十标准分钟前,画面中心是熟悉的蔚蓝色星球,但云层分布异常,极地涡旋肉眼可见地狂暴。
恺撒没有先去摆弄那台崭新的C14。
他站在原地,凝视着屏幕。
图像在自动播放一段短短数秒的动态剪辑。
起初是俯瞰的北大西洋,然后视角以不可思议的速度向北极圈拉近、旋转。
就在画面边缘,一条赤红醒目的“火线”,似乎从极地深处延伸出来,以一种诡异的、略带螺旋纹理的态势,正飞快地向南蜿蜒推进。
仿佛有看不见的巨笔,以大陆为卷,蘸取熔岩为墨,在空中肆意挥毫。
那不是火山喷发,不是森林大火。它的规模、形态、运动方式,都透着某种……意志。
某种恢宏、伟大、非人的意志。
逆气乃彰,云霓祲祥。
“这是什么?”恺撒低声问。
刚返回的帕西站在他侧后方,同样注视着那条火线。“数据库无匹配模式。非已知自然或人类武器现象……信号在传输此段画面后约七分钟中断。源卫星状态:丢失。”
……
红海,西奈半岛东岸,某处
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