随即转头看向侍立一旁的桑哥,随口下诏:
“传朕旨意!令伯颜继续坚守和林、镇守北疆,整肃残军、严防贼寇反扑!漠北军务,全权依旧由其节制,无朕亲笔圣旨,不得撤军、不得议和、不得擅动!朝廷粮草军械,令尚书省酌情调拨,全力支撑北疆战事即可!”
短短一道圣旨,轻飘飘数语,便将漠北万千将士的鲜血、老将的赤诚谏言、天下苍生的疾苦,尽数轻轻拂去、置之不理。
桑哥躬身俯首、恭敬领旨,口中高呼“臣遵圣旨、必当尽心筹措军需,助力北疆平叛”,谦卑恭顺、无可挑剔。
可低垂的眼眸深处,却掠过一丝精明至极、阴狠贪婪的笑意。
他心中早已算定全盘利弊:
陛下倦怠朝政、沉迷安逸,对边疆战事、民间疾苦全然不知、无心深究。北疆战火一日不灭,朝廷便一日离不开钱粮支撑,他执掌天下财赋的权位,便一日不可撼动!
战事越久、耗资越大,他搜刮天下、中饱私囊的名目便越多、底气便越足!
伯颜想要罢黜苛政、安抚民心、休养生息,断他敛财之路、损他朝堂权位,终究是痴心妄想!
自此,桑哥更加肆无忌惮、明目张胆地推行苛政。
借着“北疆军需、筹措边粮、充盈国库”的名义,他再度加码天下理算,派遣大批官吏奔赴各路州县,严苛清查钱粮、追讨积欠、层层盘剥。
州县官吏顺势而为、层层加码,将所有赋税压力尽数转嫁到底层百姓身上。
百姓粮谷被搜空、钱财被榨尽、居所被查封,卖儿鬻女、流离失所、啼饥号寒、无处求生。天下流民四起、民怨沸腾、哀嚎遍野,四海苍生,尽陷水火煎熬之中。
朝堂奸佞敛财无度、深宫帝王昏聩倦怠、北疆战火绵延不休、军民内外俱疲。
至元二十五年的凛凛寒冬,如期降临漠北、席卷天下。
和林孤城之外,海都、笃哇联军虽暂退金山以西,却并未伤筋动骨、根基尽损。
三十万主力精锐依旧完整,盘踞阿尔泰山深处,厉兵秣马、休整蓄力、窥探元廷虚实,如附骨之疽、悬顶利剑,死死盘踞在北疆边境,日夜窥视中原,等待下一次大举南侵的时机。
不仅如此,海都深谙权谋狡诈之术,败退之后,暗中布下毒计、埋下祸根。
他暗中派遣大量细作、谍探,潜入漠北残存部族、元军守军之中,散布流言、蛊惑人心、挑拨离间。大肆宣扬“元廷
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