……主。”
树根处,泥土像被从下面撑开。不是炸裂,是慢慢裂,裂得很稳,像有人从地下用两只手把土扒开。裂缝里先露出一圈暗红的纤维,像树的根须又像人身上的筋络,湿润、紧绷。
紧接着,一个被树皮包裹的人形“芯”被顶了出来。
那东西有肩、有胸、有头,轮廓像人,却没有脸。树皮一层层覆在上面,像老旧的裹尸布,又像还没长熟的胎膜。它半埋在根里,像棺材里竖起来的尸,也像树腹里孕出来的胎。
我喉咙发紧,脑子里忽然闪过师父院里那口井——井沿的木纹、湿苔、以及那年我趴在井边听见的一句:“别往里看。”
可现在,树在逼我看。
“阴钥。”声音来了。
不是从那“芯”里发出来的,是从雾里,从跪着的怨灵嘴里,从每一张死脸的牙缝里同时挤出来的。万鬼同声,咬字却极清晰,像一位久坐堂上的官,借群吏之口宣判。
“你终于回来了。”
我握剑的手不受控地抖了一下,剑尖在泥上划出一道浅痕。引路印像被点燃,热得我指骨发麻。我强迫自己不去应那声“阴钥”,可那两个字像钩子,直接勾进我胸腔里,把旧伤里残存的痛一并挑出来。
陈霄站得更直,像在用骨头顶住压下来的天。他没看我,只对着树根那“芯”冷声道:“管理局办案。按规矩,你不能在阳面开口。”
万鬼之声轻轻一哂:“规矩?”
它把“规矩”两个字说得像嚼碎的骨头,带着油腻的笑意。
“陈霄,守规矩的小吏。你拿着你那点薄章,管得住雾,管不住债。”
怨灵的脸齐齐抬起,空洞的眼窝对准陈霄,像一排排灯笼熄了灯,却仍能照人。陈霄额角青筋绷起,右手指尖迅速划过掌心,血线一出,他竟把那血抹在符上,符纹瞬间翻黑,像被夜浸透。
他咬牙吐出四个字:“拘——声——禁——口!”
符纸炸开,不是燃,是碎成一圈细灰,灰里浮出一枚枚极细的符文,像锁链一样朝四周甩开,缠上那些开口的怨灵。万鬼之声顿时被扯得断断续续,像有人把喉咙勒住。
但代价也立刻来了。
陈霄肩头猛地一沉,像被人从背后按着跪。他硬撑住没跪,嘴角却溢出血,滴在地上,血点落下竟发出“滋”的一声,像烫在符线上。
我冲过去扶他,他一把推开我,手背抹掉嘴角血,喘息里带着狠意:“别管我,剪绳!”
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