他就读十遍、二十遍,直到背得滚瓜烂熟;别人去田埂上玩,去河里摸鱼,他还在屋里练字、算账,一点都不偷懒。”她顿了顿,描述着具体的场景,让孩子更有代入感:“夏天天热,蚊子多,咬得他身上起满了包,他就点着艾草坐在院里读,读到月亮都偏西,露水打湿了衣衫也不在意;冬天天冷,手冻得红肿,握不住笔,他就把双手放嘴边哈气,暖和了再写,写得手酸了就搓一搓,接着写,从不叫苦。”
她看了眼摇篮里的左宗棠,又对左宗植说:“就这么过了五年,狗蛋的书读得比谁都熟,《论语》《孟子》能背得滚瓜烂熟,字写得比谁都工整,算账也没错过一次,比村里最会算账的账房先生还准。后来镇上当铺招伙计,老板见他实在、勤快,又会算账,就雇了他。他在当铺里依旧勤勤恳恳,什么活都愿意干,还帮老板出主意,把当铺打理得井井有条。没几年,老板年纪大了,没有儿子,就把当铺交给了他管,他成了当铺的掌柜,日子过得红红火火。那些曾经笑他的人,后来都敬着他,有事还会来请教他呢。”
左宗植听得入迷,小脸上满是敬佩,眼神里闪烁着坚定的光芒:“狗蛋哥哥真厉害!娘,我也要像他一样,天天读书,不偷懒,别人读一遍,我读十遍,就算我不算最聪明的,只要我勤快,也能学好学问,是不是?”“这就对了。”余氏欣慰地笑了,摸了摸他的头,“咱左家世代耕读,靠的就是‘勤’字,一勤天下无难事。你爹小时候,家里穷得买不起笔墨,就用树枝在地上写,用沙盘练,冬天冻得手裂了口子,还是坚持读书,才有了今天的学问,才能开私塾教生徒。”
她拿起儿子的小手,在地上画“勤”字,一笔一划地教:“你看这‘勤’字,左边是‘堇’,像辛苦的辛,右边是‘力’,就是力气,合起来就是说要肯花辛苦,肯出力气,才能有收成,才能把事情做好。你和棠儿,都要把‘勤’字刻在心里,不管做啥,肯用功、肯坚持,就没有成不了的事。”左宗植跟着母亲的手,在地上认真画“勤”字,笔画虽歪扭,却每笔都用了力,小脸上满是认真,仿佛在刻下一个承诺。摇篮里的左宗棠看着他俩,也伸出小手在空中划动,小胳膊挥舞着,嘴里还发出“啊……勤……”的软糯声音,虽吐字不清,却似在跟着学,引得余氏和左宗植都笑了。
余氏见他这般,忍不住把他从摇篮里抱起来,坐在膝头,取过根细树枝递给他,教他在地上画“勤”字的笔画:“棠儿也来学,‘勤’字要勤快,要努力,将来才能有出息。”左宗棠小手握着树枝,摇摇晃晃在地
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