救生艇上的桨手们摇着桨穿梭於满是碎木板和浮屍的水面上搜寻着气息尚存、需要救援的人员。首先被救捞上来的是己方落水官兵，即那些在戏谑号沉没时跳船逃生、尚未被及时救起的水兵，在傲慢号和贾纳斯号触桩时落水的水手，以及在刚才与火船的交锋中随夜莺号沉没的船员。
他们中的许多人已经在河水中泡了相当长的时间，嘴唇发紫，被救上救生艇时冷得浑身颤抖，有些人连话都说不出来。
救生艇上的船员急忙给他们盖上乾燥的毛毯、灌下朗姆酒，然後将他们送往後方医疗条件较好的东印度公司运兵船。
打捞完己方落水人员之後，救生艇开始在水面上搜寻那些还在挣扎的敌方水兵。
旋即一件让所有在场的英国皇家海军官兵都感到费解，乃至可以说震惊的事情发生了。
一艘从暴怒号上放下的救生艇，在一堆漂浮的碎木板中间发现了一个还活着的中国水兵。
这个水兵很年轻，打着赤膊，身上多处被弹片划伤，从伤口里渗出的血将他周围的水域染出了一片淡红。
他正用一只手死死地抱着一块碎船板，另一只手无力地在水面上划拉着，想要往岸边游去。但他显然是已经精疲力竭，力不从心，随时可能失去意识沉入水中。
救生艇上的英国水兵们将小艇划到他身边，一个英格兰水手俯身探出船舷，朝他伸出粗壮的胳膊。那个中国水兵擡起头来，眼眸因为失血和疲惫而显得有些空洞无神，但在看到那艘英国救生艇和那个朝他伸出手的英国水手时，目光骤凝，令人不寒而栗。
他没有去抓那只英格兰水手递过来的手。
他用最後一点力气松开了那块支撑着他生命的碎船板，在所有英国水兵难以置信的目光中，自己沉入了水中。
他甚至没有挣扎，只见水面上冒了几个气泡，便归於平静。只有那块被他松开的碎船板还在水面上轻轻摇晃，证明就在几秒钟之前，这里还有一个活着的人。救生艇上的英国水兵们面面相觑，一时间谁也说不出话来。
那个伸出胳膊的英格兰水手的手臂在半空中僵了好几秒，才缓缓收了回去，在胸前划了一个十字。同样的事情，在不同的救生艇上反覆上演着。
有些中国水兵在被英国救生艇接近时，会主动往远离救生艇的方向游去，直到力气耗尽沉入河底。有些伤得太重、已经游不动的，则会在救生艇靠近的时候将自己的头埋入水中，宁可让自己呛水窒息也不愿意被英国人拉上船。
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