呼啸着飞向英军舰艇，在英舰周围的水面上炸出了几道水柱。有一发炮弹甚至命中了弗雷斯特号的船壳，但英舰提前摆好了角度，十二磅弹丸打在弗雷斯特号加固过的橡木船壳上，只不过砸出了一个脸盆大小的凹坑，弹丸便被弹开了，落入水中时甚至没有激起多大的水花。船壳破裂处渗出了些许木屑和碎片，然而并未击穿，更谈不上造成实质性损伤。
只有许泰勋的旗舰打出的十八磅实心炮弹击穿了啄木鸟号的船壳。
擎苍型炮艇上的炮手们看到这一幕，心头都是一凉。
他们用的是广州兵工厂所能制造的最好的舰炮，奈何这些舰炮口径太小，面对英军炮艇加固过的橡木船壳，都难以打穿。
或许更大一点的舰炮对英夷舰船的杀伤性更好，可就韶州府的曲江造船厂制造的这些小火轮，难以承载更大的舰炮，除非完全舍弃舰船的机动性。
擎苍型炮艇对英夷舰船的杀伤力尚且有限，快蟹船和内河桨船上那些几十斤、小几百斤重的小铜炮和铁炮就更不济了。这些炮在面对清军战船时还能逞逞威风，在英军炮艇面前却和玩具差不多。
几艘快蟹船上的炮手们英勇地朝啄木鸟号还击了几炮，炮弹打在啄木鸟号的船舷上，只是崩出了些许木屑，留下了几个浅浅的凹痕。
许多新会、香山两县水师民兵使用的渔船，甚至连几十斤的小炮都没有，只能使用固定在船上的擡枪朝英印舰船射击。
但英军舰艇的每一发炮火，对许泰勋的磨刀门舰队舰船而言都是致命的。
弗雷斯特号的一发二十四磅爆破弹击中了一艘快蟹船的後部，在船尾炸出了一个足以容纳一人钻过的大洞，河水从破洞中汹涌灌入，快蟹船在不到两分钟的时间内便迅速下沉，船上幸存的二十余名水兵只得弃船逃生。
负鼠号的一轮副炮齐射则将一艘内河桨船从头到尾打成了一堆漂浮的碎木板，船上的水兵被爆炸的气浪掀飞到空中，然後重重地摔入水中，溅起的水花里混着暗红色的血。
战斗从一开始就是不对等的。双方舰艇之间火力和防护的差距，已经大到了勇气和战术无法填补的程度然而磨刀门舰队的舰船没有一艘掉头。
那些快蟹船和内河桨船，明知道自己的小炮打不穿英舰的船壳，还是拚命往英舰身边靠。
他们的目标是靠近到足够近的距离，然後投掷火药罐和火油瓶，使用贴面战术来对付英夷舰船，希望引燃英印舰船，当然，要是能通过跳帮的手段登上英夷舰船，摧毁乃
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