“噗嗤——!”
沉闷的、令人牙酸的利刃切入骨肉的闷响传来。一颗花白的头颅带着惊恐绝望的表情,冲天而起,滚烫的鲜血如同喷泉般从那无头的颈腔中狂飙而出,溅射出数尺之远,染红了刽子手赤裸的胸膛,也染红了刑台前灰白色的土地。那无头的尸身兀自抽搐了几下,才缓缓瘫倒。
浓烈到令人作呕的血腥气,瞬间在寒风中弥漫开来。
围观的人群中,响起一片抑制不住的惊呼和干呕声。许多人不忍再看,别过头去,或捂住眼睛,身体控制不住地颤抖。
但这仅仅是个开始。
刽子手们如同冷漠的屠夫,一个接一个地将瘫软的犯人拖上行刑位。鬼头刀起起落落,沉闷的斩击声、临死前的短促惨嚎、喷溅的血液冲刷木板的汩汩声、头颅滚落地面的骨碌声……交织成一曲残酷而恐怖的交响。
鲜血,如同廉价的染料,迅速在刑台上蔓延、汇聚,顺着木板的缝隙流淌下来,滴落在下方早已被染红的土地上,形成一滩滩粘稠的、暗红色的血泊。空气中弥漫的血腥味越来越浓,几乎凝成实质,令人窒息。寒风非但不能吹散这血腥,反而将其扩散到更远的地方,仿佛整个洛阳城,都浸泡在这浓重的血雾之中。
轮到元稹了。两名衙役将他从地上拖起,架上行刑位。他已经虚弱得几乎无法站立,全凭衙役架着。刽子手走上前,依旧是那套喷酒、举刀的动作。雪亮的刀锋,映出元稹苍白呆滞的脸。
他似乎清醒了一瞬,目光缓缓聚焦在那高举的鬼头刀上,嘴角忽然扯动了一下,似乎想笑,却比哭还难看。他张开干裂的嘴唇,用尽最后一丝气力,嘶哑地、含糊地吐出几个字:
“新法……必……亡……”
声音微弱,几乎被寒风吞噬。但近在咫尺的刽子手似乎听清了,眉头都没皱一下,只是眼中厉色一闪,手臂猛然挥落!
刀光闪过。
没有想象中的剧痛,只有脖颈间一凉,随即是无边的黑暗和永恒的寂静。
元稹那颗曾经装满了经史子集、权谋算计、家族荣耀和最后无尽悔恨的头颅,高高飞起,划出一道弧线,重重摔落在早已被鲜血浸透的刑台边缘,滚了两滚,停住。那双至死未曾闭合的眼睛,空洞地瞪着阴沉沉的天空,仿佛在质问,又仿佛只是茫然。
无头的尸体被衙役随意拖到一边,扔进旁边早已准备好的、装满生石灰的大坑。紧接着,下一名犯人被拖了上来,鬼头刀再次举起,落下……
砍头
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