往日仗镜威作福者,今失凭依,或贪腐更甚,或战兢自保。
金陵周世棠,自镜碎后,辞官归隐。离城那日,独往地窖,见玄玉巨镜仍在,然镜面裂缝纵横,已不复见物。以手抚之,触手温凉,忽有字迹自裂缝中浮出,非在镜面,而在心中:
“世人皆求镜照他人,孰知真正该照者,惟己而已。然自照需勇,需公心,需舍私。公心者,非独不贪,亦在不藏;非独不取,亦在不让。天下为公,非以公治人,而以公律己。今镜碎,非天下不幸,乃给世人最后一次自照之机。惜乎,恐无人懂。”
周世棠潸然泪下,以袖拭镜,袖过处,裂缝竟微微合拢一线,透出些许微光,映出其半生所为:少年苦读,初仕清廉,渐随波逐流,收第一笔贿时彻夜难眠,收第十笔时已觉平常,至百笔千笔,竟自诩“浊世清流”。镜光所照,无所遁形。
“原来如此……原来如此……”周世棠大笑出门,不复回顾。
同年冬,陈远出狱,于金陵设“自镜堂”,堂中无镜,惟悬一匾:“心心自照”。来者不问身份,不言姓名,自陈过失,自述私念。初时门可罗雀,渐有百姓、书生乃至小吏前来,自言曾窥邻隐私、曾妒人富贵、曾起贪念恶念。每言一桩,自取堂中“悔过石”一枚,投入“涤心池”。
奇事渐传:有投石者,夜梦幼时清澈眼眸;有自言过者,顽疾不药而愈。虽多附会之言,然“自镜堂”前,渐成长队。
永昌十二年,天下大乱,四方兵起。叛军攻金陵,城将破,有将士欲劫“自镜堂”,入门见池中石子累积如山,堂中木匾“心心自照”四字,竟隐隐有光。一兵卒举刀砍匾,刀触匾面,忽见刀身映出自己面容,狰狞如鬼,又见自己往日所为:欺邻家孤寡,辱战俘妻女,杀降卒冒功……兵卒大叫弃刀,掩面奔出。众军士相视骇然,竟无人敢动此堂。
城破,新主入城,闻此事,亲往“自镜堂”。见陈远端坐堂中,鬓已斑白。新主问:“先生以心为镜,可能照我?”
陈远答:“将军若能自照,何需人照?”
新主默然,仰观“心心自照”匾,良久,道:“我若得天下,当使人人自照,不以镜逼人。”
陈远微笑:“望将军记得此言。然镜可碎,心难治;法可立,公难行。但使为君者常自问:‘我可敢如民过我镜?’为官者常自思:‘我可能如镜照我私?’如此,纵无片镜,天下亦治。”
五
新朝立,国号“大公”,年号“镜心”。
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