当第一缕阳光照亮汉水两岸时,樊城已是满目疮痍,黑烟滚滚。曹军伤亡估计超过三千,粮草物资损失严重,更重要的是,军心士气遭受重创。而庞德军虽然未能一举破城,但也达成了主要战略目标——狠狠捅了曹仁一刀,让其后方门户洞开,陷入极度被动。
消息以八百里加急的速度,飞报襄阳曹仁,同时,也如同长了翅膀般,迅速传向四面八方。
襄阳,征南将军府。
曹仁接到急报时,正在与常林、曹真(紧急从前线召回议事)商议与江东周瑜的下一步交涉细节。当他看到“庞德率西凉骑八千袭樊城,焚粮破门,洪、牛二将军力战退敌,然损兵折将,城外荡然”的字句时,这位久经沙场、素来沉稳的老将,眼前一黑,几乎晕厥!
“庞德……马超!”曹仁一拳砸在案上,震得茶盏跳动,眼中怒火几乎要喷薄而出,“安敢如此!安敢如此!”
他瞬间想通了前因后果。定是马超得知自己主力南调,后方空虚,才敢行此险招!更让他心寒的是,自己与周瑜密使往来,本为加速解决林凡,却不料反被马超窥得虚实,趁虚而入!
“叔父,樊城危急!需立刻派兵回援!”曹真急道,“庞德虽退,然其骑兵来去如风,若其徘徊不去,或引来马超主力东出,则襄阳危矣!且樊城粮草被焚,恐影响大军补给!”
常林也面如土色:“将军,此必是马超与林凡……或与刘备暗中勾结!西凉、荆南、江夏,已成掎角之势!当速断!”
曹仁强迫自己冷静下来,急速思考。樊城遇袭,后方不稳,云梦泽清剿必须暂停,甚至需要抽调部分兵力回防襄阳、樊城,以防马超有后续动作。与江东的合作……周瑜若得知此讯,态度恐怕会更加暧昧,甚至可能坐地起价,或者干脆放弃合作,坐观自己与西凉、江夏两线作战。
“传令!”曹仁咬牙,声音嘶哑,“第一,命曹洪、牛金,死守樊城,加固城防,清理战场,严防庞德再袭!第二,命夏侯尚,暂停对云梦泽之清剿,所部兵马,立刻拔营,回防章陵、随县一带,巩固南阳南部,防备西凉军可能继续东进或南下!第三,命曹真,你速率本部及留守襄阳之五千精兵,即刻北渡汉水,进驻樊城,协助曹洪防御,并寻机击退或驱逐庞德所部!云梦泽方面……留部分兵力监视即可。”
他顿了顿,眼中闪过一丝狠厉:“第四,立刻给合肥周瑜去信,告知樊城之事,言明此乃马超、林凡、刘备勾结之果,局势有变,请其速攻江夏,与我共御外侮!语气……可
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