次完成了极限作业——为直升机加满燃油,并为了应对更远的航程,额外加挂了两个大型副油箱。
中午十二点整,旋翼第三次切开热浪,空中运输支援中队携带着满载的燃油,进行了第三次远程补给起飞。
下午两点四十分,在距离埃尔马安半岛已达1000公里的索马里首都——摩加迪沙境内,Z-20机群第三次,也是在其最大作战半径边缘,追上了装甲车队。
此时的装甲车队,几乎是掐着最后一滴油,勉强行驶到了汇合点。空中运输支援中队的第三次燃油补给,堪称名副其实的“及时雨”,将这支濒临“趴窝”的钢铁洪流从困境中拉了回来。
然而,这次极限距离的补给,也 暴露了5C佣兵团作为一个非国家行为体的核心短板——战略投送与持续后勤能力的严重不足。
随着装甲车队离本土基地越来越远,后勤补给线的长度呈几何级数增长。
直接后果就是,空中支援中队往返所需的时间越来越长,无法再像初期那样,在装甲车队燃油消耗到危险值前及时出现。
并且,Z-20通用直升机的设计续航里程约1500公里,即便加挂了两个副油箱,其有效作战半径也才堪堪达到1000公里的极限。。
此刻的补给点,已经处于其理论作战半径的末端,风险极高。
负责此次行动总指挥的630区基地空军指挥部指挥官岳千山,对此有着清醒的认识,他深知,在缺乏海外前进基地和战略空运力量的情况下,这种跨越千里的远程奔袭,对后勤是毁灭性的考验。
下午三点,岳千山果断下达了新的命令:
“命令地面机动装甲车队,立即在摩加迪沙境内寻找合适区域进行隐蔽待机,暂停前进。最大限度减少被侦察发现的可能。”
“命令空中火力支援中队,5架Z-10武装直升机,立刻满挂弹药、加注燃油,紧急起飞,前往摩加迪沙与装甲车队汇合!”
命令被迅速执行。
庞大的装甲车队停止了轰鸣,分散驶入一片荒芜的丘陵地带,借助地形和伪装网隐藏起来。
而在埃尔马安半岛基地,5架挂载着反坦克导弹、火箭巢的Z-10武装直升机,带着震耳欲聋的咆哮依次升空,编队后以低空高速姿态,向着1000公里外的汇合点疾驰而去。。
傍晚六点,执行完第三次极限补给任务的空中运输支援中队,拖着疲惫的机身和几乎耗尽的燃油,安全返回了半岛基地。
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