平心而论，若无杨铁匠这等人物在此挑大梁，光是兵甲铸造这一摊子事就足以让凌川焦头烂额。
随后，在杨铁匠的带领下，二人步入喧闹的铸造工坊。
只见长条案台上堆满了新铸出的甲片，工匠们正埋头进行打磨、钻孔与热处理。见二人到来，一名机灵的年轻工匠连忙起身。
“杨师傅，您来了！”
杨铁匠笑骂着虚拍了一下他的后脑勺：“没规矩！凌将军在此，还不先行礼？是想让外人说老夫带的人不懂礼数吗？”
那年轻工匠吓了一跳，慌忙就要下跪：“草民无知，叩见将军！”
周围工匠见状也要跟着跪倒一片。
“诸位辛苦，不必多礼！”凌川抬手虚扶，“我只是随意来看看，大家各忙各的便是。”
然而，那领头的年轻工匠却并未起身，反而将头埋得更低，声音带着难以抑制的激动，甚至有些哽咽：
“将军！小的……小的代我们全村逃难来的老小，叩谢将军活命之恩！若非将军收留，给了这安身立命、凭手艺吃饭的活计，我们……我们早就饿死冻死在逃难路上了！”
凌川了解后得知，眼前这批工匠都是为避战祸，从蓟州逃难而来的流民。先前蓟州被胡羯三部联军攻破，他们家园尽毁，无路可走，只得背井离乡，一路颠沛至云州。
当时恰逢军营招募工匠，他们为求一口饭吃、一个遮风挡雨之处，便都报了名。对这伙人而言，能活下来已是万幸。
这年轻工匠名叫庾朔。他们村旁原本有座铁矿，村中人多以打铁为生，手艺都是祖辈相传。因此一进军械司，便因扎实的功底很快受到重用。
“都起来吧！”凌川伸手将庾朔扶起，在他肩上轻轻一拍，正色道：“你们所做的每一片甲，将来都要穿在我云州儿郎的身上，伴他们浴血杀敌，此事关乎生死，绝不可有半分马虎。”
“将军放心！我们心里清楚！”庾朔目光灼灼，斩钉截铁地说道：“必造出最坚固的铠甲，让将士们穿着它多杀胡贼，替我们死去的乡亲报仇！”
凌川庄重地点头，应道：“好！我向你保证，必率领云州将士，穿上你们铸的甲，为乡亲雪恨！”
走出铸造工坊，凌川对杨铁匠低声说：“杨师傅，这个庾朔，得多留心栽培。”
杨铁匠没好气地白他一眼：“就你明白？老夫眼又没瞎，早看出这是块好料！”
随后，凌川别过杨铁匠，带着苍蝇转往神机坊。
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