马蹄踏碎官道上的晨霜，一支轻骑队伍正朝着金陵的方向疾驰而去。
朱高炽一身玄色劲装，策马行在队伍前列，身旁是神色惴惴的西平侯沐晟。
离开云南府后，两人一路同行，途中朱高炽便借着闲暇，细细问及了这些年沐氏镇守云南的过往。
沐晟不敢有丝毫隐瞒，将沐氏三代镇守滇南的事迹一五一十道来。
当年黔宁王沐英积劳成疾，在云南府衙溘然长逝，朝野震动。
后沐英长子沐春承袭西平侯爵位，接过了镇守西南的重担。
沐春自少便随父南征北战，文韬武略颇有乃父之风，镇守云南的七年里，他从无半分懈怠。
维摩十一寨的蛮族聚众作乱，他亲率大军深入山林，剿抚并用，一举平定叛乱；越州阿资拥兵自重，屡次劫掠边境，他调兵遣将，围追堵截，终将其擒杀于乱军之中；宁远刀拜烂、广南侬贞佑之流，也都在他的铁腕之下俯首称臣，就连桀骜不驯的麓川刀干孟，也被他打得丢盔弃甲，再也不敢轻举妄动。
除了征讨叛乱，沐春更注重民生。
他效仿父亲沐英，大兴屯田，将荒芜的土地开垦成良田，又开凿池河，引滇池水灌溉万亩农田。
云南百姓感念其恩，家家都供着他的长生牌位。
可惜天不假年，这般文武双全的栋梁之才，终究还是没能熬过滇南的瘴气与无休止的政务，同样因积劳成疾病逝，年仅三十六岁。
消息传来，滇南百姓无不痛哭流涕，连山林间的蛮族部落，都自发为他披麻戴孝。
“沐英公忠勇无双，沐春侯亦是难得的良将。”朱高炽听完，勒住马缰，望着远方连绵的山峦，忍不住发出一声感慨，“沐氏两代西平侯，皆为大明西南流尽了最后一滴血，这份功绩，朝廷不会忘，老朱家更不会忘。”
沐晟闻言，眼眶微微泛红，低声道：“先父与家兄，毕生所愿便是守好大明的西南门户。”
“可你呢？”朱高炽话锋陡然一转，目光锐利如刀，直直看向沐晟，“你承袭爵位之后，又在做些什么？”
沐晟浑身一颤，慌忙垂下头，不敢言语。
朱高炽冷笑一声，声音里带着几分失望：“沐英公与沐春侯，心中装的是大明，是云南的百姓！而你，却只想着如何稳固沐氏在云南的权势，如何将云南变成沐氏的私产！你可知，你的这些心思，早已偏离了父兄的初衷？”
他顿了顿，放缓了语气，却依旧带着不容置喙的
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