或干脆填平。这是一场与时间赛跑的后勤保障战。工兵们知道,只有保障了这条“钢铁巨龙”的通道,明军这无坚不摧的攻势才能持续下去。
好在,朝廷此次准备之充分,远超历代。随军携带的各类工具、木料、石材堆积如山,民夫数量更是多达数十万,足以支撑这庞大的工程。
接下来的日子里,明军的推进速度,虽因“神机铁堡”的拖累和稳扎稳打的战术要求,称不上“闪击”,但其势如破竹、摧枯拉朽的态势,却让整个辽东为之震颤。
明军如同一台精密而高效的战争机器,每日清晨拔营,稳步推进二三十里,日落前必选择有利地形,深沟高垒,设立坚固营寨。
所过之处,凡遇建奴城池、村寨、屯堡,必先遣使招降。
“城内守军听着!我乃大明王师!奉天讨逆,剿灭建奴!尔等若开城投降,弃暗投明,我天朝王师,秋毫无犯!若执迷不悟,负隅顽抗,待城破之日,鸡犬不留!”
明军使者手持铁皮喇叭,在阵前高声喊话,声音在旷野中传得很远。
城头守军,多为被建奴裹挟的汉军旗、蒙古兵,或是早已对建奴统治心怀不满的底层旗丁。
他们早已听闻辽河之战的惨状,更从溃兵口中得知明军“神器”之威,此刻又亲眼目睹城外那铺天盖地的军阵、那喷火冒烟的钢铁巨兽,哪里还有半分战意?
绝大多数城池,见到明军兵临城下,又听闻“投降免死”的承诺,守将稍作犹豫,便下令打开城门,献上印信,跪地请降。
明军也信守承诺,入城后,只收缴武器,甄别顽抗分子,对普通百姓,无论是汉是满,皆不予骚扰,并开仓放粮,赈济饥民。
偶有少数死忠于建奴、或自恃城高池深、企图负隅顽抗的据点,明军也绝不手软。
先以“神机铁堡”上的重炮轰击城墙,再用步枪兵抵近射击,清除城头守军,最后步兵冲锋,一举破城。
城破之后,凡持械抵抗者,格杀勿论,但放下武器者,仍可保全性命。
朱慈烺虽未亲临一线冲杀,但每日都会仔细审阅战报,并严令各军:
“抵抗者杀无赦,投降者予以生路。不得滥杀无辜,不得屠戮妇孺。”
这并非妇人之仁,而是基于现实的战略考量。
建奴治下,并非只有满洲人,更有大量被奴役的汉人、蒙古人。
若不分青红皂白,一律屠戮,只会激起更强烈的反抗,徒增伤亡,亦不利于战后辽东
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