免为民，生活困顿了二十多年。
直到蔡京受到赵俣重用，靠着蔡京的关系，不仅宋乔年得以担任两浙路副转运使，他的两个儿子宋昪、宋焕也得以在朝廷担任高官。
宋乔年有这样的家世，还有蔡京当靠山，自己也是江南数得上数的高官，女儿是蔡京嫡长子蔡攸的正妻，两个儿子不仅是宋朝的高官，而且都娶了江南世家大族的嫡女，在宋乔年看来，官位、背景、家世都远不如他的孙览和王愍，肯定得卖他面子，派大军来湖州保护他们，甚至是派大军帮他们夺回苏州、秀州。
于是，在众多士绅地主的拜托下，宋乔年给孙览和王愍写了封求援信。
信是这么写的：
老朽闻二位将军统御南辅军驻节镇江，守江宁门户，江南士庶皆仰将军虎威以安。老朽素知二位将军忠勇为国，今有燃眉之急，敢请将军垂察。
迩来宋江逆贼猖獗，自秀州犯境，屠戮士绅，焚毁田契，暴行令人发指。苏州朱公冲等忠义之士，本望将军挥师南下，共御狂寇。岂料贼众猝至，城门失守，阖城缙绅几遭灭顶。朱公父子蒙冤，血染姑苏，此诚江南数百年未有之惨祸！
今贼势愈炽，裹挟乌合之众，狼顾湖州，指日将犯我膏腴之地。
江南士庶，皆翘首以盼王师。
老朽世受国恩，数代忝列朝班，不敢不为国御敌守土。
奈何，今贼焰滔天，老朽等虽有剿贼之心，然手无寸兵，力不从心也。
二位将军手握劲旅，坐镇要冲，进退之机，关乎东南安危。倘能移师南下，剿除逆贼，必能上纾圣虑，下安黎庶，功在社稷，名垂青史。
老朽等愿率江南士绅，箪食壶浆以迎王师，犒军之资，亦当倾囊相助。
伏惟将军念朝廷重托，察江南危局，早发虎贲，救江南黎民百姓于水火。临楮迫切，不尽欲言，恭请钧安！
两浙路副转运使宋乔年顿首
洪武八年十月二十八日
让宋乔年等人没想到的是，宋乔年的求援信就如石沉大海一般，不仅没有等来南辅军的援兵，连一封回信都未曾收到。
这冰冷的沉默，比任何严词拒绝都更让人心寒，也让江南的官吏士绅地主心中的最后一丝希望彻底破灭。
很快，宋乔年就收到了蔡京的信。
蔡京告诉宋乔年，不要心存侥幸，赶紧放弃江南的土地，立即离开江南，晚了性命不保。
不仅宋乔年收到了蔡京的警告信，其他南方
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