重新上路时天色忽变。
泸州北部山脉的轮廓被雨雾晕染成青灰色，道旁水田里的农人却仍在弯腰插秧。
他们脊背上的棕蓑衣在雨幕中连成一片，有个戴斗笠的老汉站在田埂上，正把竹笼里的鱼苗倒进水田旁边的池塘，银亮的鱼尾在浑浊的秧田里一闪即逝。
骤雨稍歇，暮色降临时，马车正爬坡经过一处山垭，夕阳把整片丘陵染成了橘红色。
坡地上层层叠叠的油菜花田已经结籽，几个村妇挎着竹篮在收割最后的嫩菜薹。
更远处的山坳里，晚炊的烟气从茅舍顶上袅袅升起，与山岚缠绕着飘向锦官城的方向。
休息一晚出了泸州再往北走，就彻底进入了四川盆地，山脉完全消失无踪。
一望无际的平地上，官道两旁的农田数量开始骤减，反而出现了大片大片的桑林，如今已经快要到夏初时节，桑叶极为肥厚油亮，在阳光下泛着油脂般的光泽。
陆北顾注意到，基本上每隔百步就有一口石砌的水井，井台上架着辘轳，经常会有妇人用竹竿吊着蚕匾①在井边冲洗。
“没见过？”
“没见过。”陆北顾也挺好奇的，“安乐溪那边的百姓大多以种高粱、酿酒、采山货为生，从未见过养蚕的。”
“这是‘浴蚕’。”
李磐解释道：“蜀地蚕农讲究‘三浴三眠’，井水凉，能止蚕病......或者说，遭不住这般冰凉的蚕也活不下去。”
“物竞天择，适者生存。”
李磐闻言微怔，品了品后笑道：“这话有意思，精辟。”
又走了大半晌，陆北顾总算把《礼记举隅》这本参考书看到了过半的进度，也到了能歇脚的驿站。
大宋官道，每隔20里有递铺，每隔40里有驿站。
但递铺不是给他们用的，是军用的，归属于兵部管辖。
大宋有个很有名的快速军邮制度叫做“急脚递”，最快能日行四百里，专门为紧急军情而设立。
《水浒传》里的天速星戴宗，绰号神行太保，书中描述其身负道术神行法，将神行甲马拴在腿上，最快能日行八百里，这项本事大约就是以“急脚递”为原型衍生出来的。
而真正给他们用的，是驿站。
大宋的驿站主要职责是为过往官员和差役提供食宿、换马服务，类似现代的招待所。
当他们的马车驶入驿站院门后，陆北顾也跟着李磐下了车。
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