OF1C-EP3：狩猎命运（14）
【呐喊相比思辨有一个很大的优势，那就是它可以在没有证据的情况下被大量庸人所接受。】——吉尔斯·普莱斯，1999年。
……
迈克尔·麦克尼尔看着手下提供的最新扫描结果，陷入了沉思之中。他生前和在其他平行世界都曾经指挥过宇宙战舰，但那些宇宙战舰的活动区域仅限于地月圈。在更为广阔的太阳系空间内搜索敌人，并不是他的长项，或许海军的潜艇指挥官在这方面会更有经验一些。尽管如此，一想到自己日后可能要在更复杂的战场上面对更多变的局势和敌人，麦克尼尔就不能允许自己成为只想把任务丢给战友或手下的鸵鸟。当舰长和船员们在忙碌时，他也会认真地观察着这些人的每一个行动、每一个看似不起眼的反应。迟早有一天，他会掌握更具广泛适用性的宇宙战舰指挥技能。
“……还是没有疑似解放战线的目标。”敌人仍未出现，麦克尼尔因此而感到有些沮丧。他以为自己可以借助伊欧克的大举行动抓住解放战线的软肋，但解放战线的底线或许比他预想中的还要灵活得多。“不，他们不会就这么眼睁睁地看着他们越过地球圈、将影响力拓展到金星圈的有效渠道被库赞少校的雇佣兵掐断的。继续搜索，不要放过任何可疑的目标。”
“长官，我们已经在这一带搜索一个多星期了，至今还没有找到任何疑似属于解放战线的宇宙飞船。”艾因·达尔顿劝麦克尼尔适可而止，不然他们在这里的张扬举动也会引起那些为伊欧克鞍前马后的雇佣兵们注意，而谁也无法预测伊欧克会在各种妄想的驱使下做些什么对众人极为不利的事。“眼下没有和MA有关的新线索，也没有解放战线活动的线索……我们不如也加入到清理可疑据点的行动中。”
“达尔顿少尉，你认为那支维达尔部队为什么会愿意答应我们的要求、前往那座有法尔克家族徽章的旧航标附近和我们碰头呢？”麦克尼尔不仅没有同意考虑艾因的建议，反而抛给了艾因另一个难题，“三百多年来，和这些旧航标有关的秘密一直不曾泄露……这只是我们用来说服自己的空话而已。曾经和迈耶教授合作过、后来又杀他灭口的那些人就肯定知道这个秘密，而和这帮不法之徒勾结的解放战线也一定知情。”
“那他们为什么会——”
“为了让我们产生他们其实还未曾得手的错觉。”霸占了舰长席的麦克尼尔起身离开，先前只得站到舰桥前方的舰长终于松了一口气，“你应该还记得克律塞自治
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