模样,嘴里念叨着今年的春种,语气里满是绝望。
去年冬天雪少,开春又迟迟没有好雨,地里的庄稼根本种不下去,不少人家早就断了粮,只能硬着头皮进城向豪强借粮。
城中的张大善人是出了名的“仁善”,常对外宣称接济贫苦,这也是甘梅敢上门借粮的唯一底气。
沛县城墙就立在前方,青灰色的砖石在灰蒙蒙的天色下显得格外厚重,城门处站着几个守城的兵卒,穿着厚实的棉甲,手里握着长枪,眼神警惕地打量着进出的人。
与城外的萧瑟不同,进城之后,街面上倒是多了几分生气,只是这生气,大多属于城中的豪强富户。
路边的酒楼挂着鲜亮的幌子,门口站着穿着体面的伙计,里面传来猜拳行令的喧闹声;绸缎庄的橱窗里摆着绫罗绸缎,颜色鲜艳得晃眼;
几个衣着华贵的公子哥骑着高头大马,慢悠悠地在街上走着,马蹄踏过青石板路,溅起的泥水溅到旁边挑着担子的小贩身上,却只换来小贩的一声敢怒不敢言的叹息。
张大善人的府邸在城中心,是一座三进的大院,朱红的大门上钉着黄铜铆钉,门口蹲着两尊石狮子,威风凛凛。
院墙很高,上面爬着几株新抽芽的爬山虎,绿意盎然,与墙外的破败形成了鲜明的对比。
门楣上还挂着一块烫金的“乐善好施”牌匾,在灰蒙蒙的天色里透着几分刺眼。
甘梅站在门口,深吸了一口气,攥紧了手里的布口袋,上前轻轻敲了敲门上的铜环。
开门的是一个穿着绸缎马甲的管家,姓刘,是张大善人的心腹。
他上下打量了甘梅一番,见她虽衣着朴素,却难掩绝色容颜,那眉眼身段,便是城中最红的花魁也不及半分,眼神里顿时多了几分了然的轻佻,慢悠悠地问道:
“你是谁?找我们家老爷有何事?”
“小人甘梅,是城外张家庄的农户,听闻张大善人乐善好施,特来借些种粮,待秋收之后,必加倍奉还。”
甘梅微微低头,垂着眼帘掩去眸中的不适,语气恭敬,尽量避开管家不怀好意的目光。
刘管家进去通报没多久,便出来引着甘梅进了府。
府内的景致与城外更是天差地别,庭院里铺着平整的青石板,两旁种着玉兰和海棠,虽还未开花,却已枝繁叶茂。
正厅里燃着熏香,暖烘烘的气息扑面而来,与外面的寒风形成了强烈的反差。
张大善人坐在正厅的太师椅上,穿着
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