发现炼金魔药的吸收程度其实与许多因素有关，如同甜言蜜语有助于放下戒心。
接下来，是漫长的等待时间。炼金术士给钟表定时，备齐容器。只待药液转为金色，实验便告成功。
当然，那一刻更可能不会到来。索维罗魔药多次洗练成二代“净釜”后，他就几乎看不明白其中原理了。也许我该效仿黑城人，用神秘植物稀释药力，但我上哪儿去找种植田呢？布雷纳宁苦涩地想。金星城下是炼金水道，城外则寸草不生。诸神将取之不尽的矿产资源给了瓦希茅斯，却吝于喂饱祂的子民。威尼华兹的小姑娘领主竟能撑过两年，她真了不起。
他的结社在铃声响起之前回到了营地。佐尔嘉的衣襟沾了血，辛手中还握着匕首，所幸二人并无伤痕。灵感学会的会长法罗斯与他们同行，身后跟着士兵和几个被绳索牵住的“罪人”。
伯宁看着打头的罪人踉跄迈步，差点一头冲进阴沟。“这是哪位？”
“奸商和强盗，殿下。”佐尔嘉回答，“少了这些不配吃饭的嘴巴，大家都很高兴。法罗斯会长决定砍他们头，不过行动前，还得问问您的意见。”
我的意见？我还能有什么办法赎他们的罪？布雷纳宁辨认出一张张残缺的脸。它属于同胞。那又怎样？异样的火种反应带来更深的厌烦。“既然你问了，我有个设想。记得歌人塔么？”他摸出炼金核心。
“呃……”佐尔嘉顿住了。
“不过是个玩笑。”布雷纳宁没有坚持。他已经明白了前夜莺的想法，没人有异议。看在诸神的份上……我可以给罪犯判死刑，但没法将他们视作材料。不晓得此人熔化在坩埚里时是什么模样，想想都恐怖。“宰了他吧，利索一点。”
前夜莺松了口气，牵着罪人离开了。不用说，后者的神情一下由希望转为了绝望，口中不住诅咒。当学会成员们将罪犯挨个推倒在木桩上时，也有人跪下来哀求。这些垂死的声音却让布雷纳宁感受到一丝安慰。要是我因同为无名者就放过他们，见到他们的丑行时，又要编造什么样的借口开脱呢？辛多半会嘲弄我罢。
“怎么样？”伯宁问辛，“维尔登元帅怎么说？”
“阿斯卡·维尔登？我们没见到他。出面的是凯德里克中校，据说是元帅的助手。”佣兵坐下来喝粥，“他给我们说了一通客套话，还问了你的事。”
“表达关心？”
“他看起来非常担忧。”
瓦希茅斯光复军团的元帅阿斯卡·维尔登是个一百二十岁的老
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