—让他也当兵。不当将。从兵做起。”
第二天，雨停了。
官道上的泥地被冻得硬邦邦，踩上去咔嚓响。
斥候来报，北边山路上出现了火把，一长串，至少上千人。
陈玄礼让前锋在山口列阵，弓弩手在崖壁上就位。
李言站在阵前，看着那串火把从山脊上蜿蜒下来，越走越近，最前面的人影已经能看清了。
周元骑在一匹跛了腿的老马上，盔歪在一边，甲胄上全是泥。
他身后跟着一千人，没有旗号，没有战鼓，排着稀稀拉拉的队列。
每个人的靴子上都糊了一层厚厚的泥壳，走起路来嘎吱嘎吱响。
他们走到山口前十步停住。
周元翻身下马，动作很慢，左腿拖在地上，比安守忠跛得更厉害。
他单膝跪下，从怀里掏出一块帛布——是安守忠写的那封信。
“末将周元，见过陛下。末将奉安将军令，带青泥岭一千人，前来归降。”
他把帛布双手举过头顶。
“末将把寨子烧了。临走的时候往北边派了一队假斥候，告诉史思明的人——青泥岭还在。史思明不会知道我们降了。至少半个月之内不会知道。”
李言接过帛布。
帛布被体温焐得微温，上面安守忠的字迹已经被汗水洇得有些模糊。他低头看了一会儿，把帛布递给身边的安守忠。
“你的信。你自己收着。”
安守忠双手接过帛布，折好放进怀里。他走到周元面前，把周元从地上扶起来。
两个人互相看了一眼，都没说话。
周元在安守忠眼中看不到被俘虏后的恐惧和不知所措。
而是一种坦然，是他周元在跟随安守忠十二载中，从未见过的轻松。
安守忠伸手把周元歪着的盔正了正，周元伸手把安守忠肩上的一根松针摘掉。
“腿还疼不疼。”安守忠问。
“下雨天疼。不下雨不疼。”周元说。
“这里不下雨了。”
“嗯。不下雨了。”
陈玄礼在一旁按着刀柄，看着这两个人。
他看了好一会儿才开口：“周元。你的兵，武器交到左边堆上，甲胄交到右边堆上。蜀中军不杀降，不搜身，不辱人。交完了武器甲胄，排队领粥。粥是热的。”
周元转过身来，对身后的一千人喊了一声：“交刀。”
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