老陈的目光落在报纸上，盯着那张米袋照片看了几秒。
他喉结动了动，语气缓了些：
“香火是真，这庙就不一定是真的。
他能在上海滩来去无踪，本事太大。
我们连他什么时候放的粮、走哪条巷子都不知道，怎么上香？
上错了，砸的是自家招牌。”
小六子急了：“那就不管了？万一人家真心敬神呢？”
“不是不管，是不能乱烧香。”
老陈抬手把报纸推回阿生面前。
指尖在配图的米袋扎口处轻轻点了两下，“得先摸清庙底，再谈别的。”
他转向三人，语速快了半拍：
“小六子明儿去码头，找扛米的挑夫聊新来的伙计、送米的时辰。
听见谁夸‘灶王爷’。
就说‘我家掌柜说这米比官仓的还实在，可惜没见过真容’。”
“阿生回闸北找没分到米的街坊。
要是有人念叨‘活菩萨’。
你就说‘我家那口子念叨好几回了，连个影儿都没见着’，叹口气就走。”
“阿良盯虹口日本人盘查送米的点位，站在街角烟摊前买烟。
看见穿灰布衫的被带走，就说‘这米袋子还没捂热呢’。”
三人点头，没人多问。
阿生把《申报》重新叠好塞回怀里。
小六子钻进里屋准备行头，阿生阿良从后门出去。
脚步融进夜色，连门缝里的风都没惊动。
老陈站在柜台前没动。
窗外黑沉沉的。
风从门缝钻进来吹得灯影摇。
他指尖还沾着墨，脑子里翻来覆去就一个念头：
那“灶王爷”是真神还是假佛？
得看清金身才能磕头。
可磕头前，总得先让神知道，有人在香炉前守着。
——
法租界，军统上海站秘密据点。
窗外的雪砸在玻璃上，发出细密的闷响。
江涛没开顶灯，只拧亮书桌上的绿罩台灯，昏黄光圈笼住摊开的地图。
他站在桌前，指尖夹着的香烟烧到滤嘴，烟灰簌簌落在“外滩码头”的位置，烫出焦黑小洞。
门锁轻响，行动队长推门进来。
带进一股裹着雪粒的寒气。
他反手锁死门，拉严窗帘，压低声音：
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