如果帝国从根本上就是错的，那么他过去数十年的忠诚与牺牲，又算什么？！
那些因他的命令而前仆后继、最终化为沙盘上一个冰冷数字的士兵，又算什么？！
他宁愿相信，只是某些官员出了问题，只是某些法令不够完善，只是帝国这架马车走得太快，暂时忘记了最初的道路。
他一次次寻找借口，也一次次尝试在自己权限范围内修补。
直到两年前，卡尔登公国首都的那场战役，彻底击碎了他最后一点幻想。
那座城市抵抗得极其激烈，超乎所有人的预料。
守军从城墙退入街巷，又从街巷退入蛛网般的民宅。即便主力军团已经覆灭，仍有零散士兵和被激起血性的市民依托废墟继续抵抗，用生命拖延着帝国军的脚步。
瓦雷利亚军队为此付出了远超预期的伤亡。
城破之后，军务院的肃清令以最快的速度抵达前线。
按照瓦雷利亚军法，凡被认定参与反抗者，无论是守军将领、普通士兵，还是协助运送粮食、藏匿伤员的平民，其直系亲属一律连坐处死。
父母、配偶、兄弟姐妹，以及子女——不分年龄！
军务院给出的理由冷酷而“合理”：血缘会延续仇恨，遗孤会成为复仇者。若想彻底熄灭反抗，就不能只杀死今天拿起武器的人，还必须铲除明日可能拿起武器的人。
所以，核实名册，集中羁押，统一处决。
任何隐瞒身份、藏匿亲属或协助逃亡者，一律以叛乱同谋论处。
艾森哈特曾执行过类似命令。
至少，他一直告诉自己，那是战争的必要牺牲。
可那一天，当他走过燃烧的街道，来到临时设立的羁押区时，却忽然停下了脚步。
数百名被牵连者，像牲畜一样被驱赶到广场上。他们中的许多人，脸上还带着茫然与恐惧，甚至不知道自己的亲人究竟做过什么。
有人只是守军士兵年迈的父母，有人是反抗者尚未成年的弟妹。
还有一些孩子，自出生起便从未离开过这座城市，此刻正因为饥饿与害怕而低声哭泣。
一名年轻母亲跪在人群边缘，用粗糙的双手死死护着怀里的孩子。
据说，她的丈夫是一名最普通的城防军士兵，三天前已经死在城墙上。
按照名册，她与那个还在刚上学的孩子，都属于必须清除的“潜在威胁”。
艾森哈特站在不远处，身后是等
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