当队伍行进至孟索身前约十米时，为首的新兵脚步忽然一顿。
几乎同一时间，整支小队齐刷刷停下。
下一秒，所有新兵右手擡起，重重叩击左胸，对指挥官行了个标准的军礼。
动作整齐划一，没有一丝犹豫，仿佛早已融入骨髓。
「呼——」
防毒面具後传出粗重的呼吸声。
首次见到指挥官，还是真容，这群新兵的情绪明显波动了一下，呼吸声都加重不少。
孟索目光平静地扫过他们，微微颔首。
没有言语。
得到回应的新兵们手臂利落放下，重新端起能源步枪，继续巡逻。
脚步声渐行渐远。
孟索望着他们消失的方向，低声喃喃：
「新兵…也是换了一批又一批……」
从东林镇最初那四兵一犬，到如今数量高达三十多亿的军团，这一切，不过始於八个多月前，那个丧屍嘶吼，危机四伏的暴雨天。
片刻，孟索收回目光，不再沉溺过往。
新的征途，还在後头。
嘭！
嘭！
孟索站在指挥室舱门前。
门上的机械眼缓缓睁开，猩红的扇形光束将他从头到脚扫过，久违的机械女声随之响起：
【身份验证完毕】
【欢迎回家，指挥官大人】
滴——
轻微的电子音之後，厚重的舱门轻盈滑开。
孟索前脚刚迈进去，身後，罪孽装甲同步缩小，最终竟化作一个巴掌大的精致手办，静静漂浮悬浮於孟索肩侧，随孟索进入指挥室。
首次见到罪孽装甲的这种形态，孟索忍不住瞥了它一眼。
经过一系列消毒流程与第二次身份验证，孟索终於彻底踏入指挥室。
「汪！汪汪！」
两条军犬正围着两个彩色宝箱打转，见指挥官归来，立刻跑过来汪叫敬礼。
「好久不见。」
回应完後，军犬迟迟不走，围在他脚边乱转。
时间一久，孟索脸上温和的笑容逐渐消失，脸色一板。
赶走两条嗷嗷直叫的军犬，孟索心念一动，动力甲退潮般褪去，最终化作一个带有瞳中鸟图案的手镯，静静绑定在孟索右手手腕上。
动力甲卸下的刹那，久违的轻松感瞬间席卷孟索全身。
太轻了！
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