就是他为“信使”准备的、无数条逃生路线中的一条?
“你父亲……他到底……”林薇看着陈北瞬间通红的眼眶,后面的话说不下去了。她忽然意识到,自己正在踏入一个远比想象中更庞大、更古老的秘密。这个秘密牵扯到二十年前的失踪案,牵扯到神秘的岩画密码,牵扯到一支被称为“守夜人”的隐秘组织,而现在,还牵扯到了这阴山地底深处、仿佛没有尽头的迷宫。
陈北用力眨了眨眼,把涌上来的酸涩压回去。他扶着岩壁站起身,受伤的左腿让他踉跄了一下,林薇连忙扶住他。
“能走吗?”她问,语气里是真切的担忧。
“能。”陈北简短地回答。他试着活动了一下左腿,剧痛依然存在,但骨头应该没断,可能是严重的软组织挫伤。他撕下自己保暖内衣的下摆,用匕首割成布条,就着手电光,快速而熟练地将受伤的小腿紧紧包扎固定。疼痛在压力下变得麻木了一些,至少能勉强受力了。
“我们走。”他看向那条通道,眼神重新变得锐利,“顺着我父亲留下的路走。”
通道比之前的岩缝好走很多,明显经过人工拓宽,高度足够一个成年人直立行走,宽度也容得下两人并肩。岩壁上有开凿的痕迹,工具可能是简单的凿子和锤子,痕迹粗糙但有效。地面也相对平整,铺着一层从洞外搬运进来的碎石,走在上面发出“沙沙”的响声。
空气里的矿物气息越来越浓,还混合着一股淡淡的、类似于铁锈的味道。通道并不是直的,而是蜿蜒曲折,时不时出现岔路。但每一次,陈北都能在岔路口找到父亲留下的标记——有时是一个刻在岩壁上的箭头,有时是几块堆成特定形状的碎石,有时甚至只是用炭笔在不起眼的角落画的一个小点。
这些标记极其隐蔽,如果不是陈北从小看惯了父亲绘图时用的那些简略符号,根本不可能认出那是路标。林薇跟在后面,看着陈北在复杂的岔路前几乎不做停留,总是能准确选择方向,内心震撼无以复加。这不是简单的认路,这是一种血脉相连的、近乎本能的共鸣。
通道一直在向下倾斜。陈北估计,他们已经深入地下至少五十米。温度比地面高了少许,但湿气很重,岩壁上凝结着细密的水珠,不时滴落,在寂静的通道里发出“滴答、滴答”的声响,格外清晰。
走了大约二十分钟,前方终于出现了不一样的光景。
通道尽头,是一个更大的天然洞窟。而这个洞窟的顶部,有一道大约一米宽的裂缝,天光——确切说是雪后阴天那
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