皂河谷大捷的硝烟尚未散尽，新安城已投入紧锣密鼓的善后。秦昭站在西关城外，脚下的积雪混着暗红的血渍，冻得坚硬——这里正是昨日咄罗被俘、叛军尸骸遍野之地，契苾烈正带着士兵清理战场，空气中还残留着烟火与血腥气。
陈元凯捧着账簿快步走来，脸色凝重：“少府，伤亡统计出来了——守军战死二百三十七人，重伤四百余人，轻伤不计其数。另外，千余名叛军被俘，咄罗已被关押在县衙大牢，契苾校尉数次请命斩杀，都被属下拦下，等候少府发落。”
秦昭接过账簿，指尖划过那些密密麻麻的姓名，沉默良久。他转身对陈元凯道：“备水，备布，我要亲自为战死者擦拭遗体。另外，告知契苾烈，咄罗留着有用，可作为招降同罗部的筹码，也能成为与叛军谈判的资本。”
后院的空地上，数十具遗体整齐排列，覆盖着破旧的麻布。秦昭卷起衣袖，亲手掀开麻布，为每一位战死的士兵擦拭脸上的血污与尘土。他动作轻柔，眼神肃穆，一一记下他们的姓名与籍贯，对身旁的亲兵道：“把这些名字刻在石碑上，立在城东校场，永世流传。”
陈元凯站在一旁，看着秦昭的背影，眼眶泛红。他跟随秦昭日久，深知这位年轻县尉看似冷静，心中却装着满城军民。
当夜，县衙后堂灯火通明。秦昭、陈元凯、契苾烈、郑云衢围坐案前，火盆里的木炭噼啪作响。秦昭率先开口：“此战虽胜，却牺牲惨重。我想给有功将士授勋，设立‘新安功臣勋章’，分金银铜三等，凭勋章可减免徭役、赏赐田地，战死者，勋章由其子孙继承。”
郑云衢眼中闪过惊异：“少府此举，前所未有。乱世之中，仅凭一枚勋章，怕是难以服众。”
“能服众。”秦昭摇头，“他们为守护家园流血牺牲，这份功劳，不该被遗忘。勋章是荣誉，更是承诺，我秦昭向天地立誓，日后新安安定，必兑现所有减免徭役的承诺。”
契苾烈咧嘴一笑：“末将信少府！有这勋章，弟兄们往后打仗更有劲头！只是那咄罗，真的留着不杀？他杀了我们不少弟兄！”
“留着。”秦昭语气坚定，“乱世之中，每一颗棋子都可能改变局势，咄罗的价值，远不止一条性命。”
秦昭当即画出勋章图样：圆形牌面，正面刻“新安功臣”四字，背面刻编号与战功等级。他命陈元凯连夜召集城中银匠、铜匠、铁匠，限期三日赶制。陈元凯面露难色：“城中银料有限，怕是不够打造一等金质勋章。”
“不够便
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