雪停了又下,下了又停,日子一晃,便到了年根底下。
王家坳里渐渐有了年味,家家户户都开始扫房子、磨豆腐、蒸窝头,哪怕日子再穷,过年也要图个热闹,图个团圆。村里的孩子们穿着新做的旧衣裳,在雪地里跑着闹着,放着自制的鞭炮,欢声笑语飘满了整个村庄。
王家也不例外,李素贞早早便开始忙活起来。她把家里的土屋里里外外打扫得干干净净,墙角的灰尘、炕上的污渍,一点一点擦得锃亮。又把全家人的衣裳都洗了一遍,晾在院子里的绳子上,寒风一吹,衣裳随风摆动,像是在迎接新年的到来。
可年好过,日子难过。家里的粮缸已经见了底,只剩下最后一点玉米面和红薯干,要想过个像模像样的年,实在是太难了。李素贞看着空空的粮缸,心里愁得睡不着觉,可看着孩子们期盼的眼神,她又咬咬牙,无论如何,也要让孩子们过个年,吃上一口热乎的,尝上一点年味。
王建国更是急得团团转,他每天天不亮就出门,要么去生产队帮着干活挣点零碎粮食,要么上山打猎、捡柴,希望能多换点东西,给家里添点年味。可冬天的山里,野兽都躲了起来,打猎难如登天,捡来的柴也只能换一点点粗粮,根本不够支撑一个年。
王秀兰看在眼里,急在心里。她今年已经十四岁,早已懂得家里的难处。这天一早,她悄悄叫醒了王富贵和王有才,三个人背着小竹筐,拿着镰刀,往后山的深处走去。她听说后山的背阴处,还有没被冻坏的野菜和野果,哪怕只能找到一点,也能给家里添点口粮,让年过得稍微好一点。
山里的积雪没过膝盖,寒风刮在脸上生疼,三个孩子深一脚浅一脚地往前走,鞋子里灌满了雪水,冻得脚指头失去了知觉。王秀兰走在最前面,用镰刀拨开厚厚的积雪,仔细寻找着能吃的东西。王富贵和王有才跟在后面,不放过任何一处角落。
功夫不负有心人,在一处背风的山坳里,他们找到了一大片冻得发硬的荠菜和马齿苋,还有几串挂在枝头的干野枣。三个孩子欣喜若狂,赶紧弯腰采摘,小手冻得通红僵硬,却一刻也不肯停下。直到竹筐装得满满当当,他们才恋恋不舍地往回走。
回到家,李素贞看着满满一筐野菜和野枣,眼泪一下子就掉了下来。她一把抱住三个孩子,哽咽着说:“苦了你们了,我的好孩子。”王秀兰笑着摇摇头:“娘,不苦,找到了这些,咱们就能过年了。”
李素贞擦干眼泪,把野菜洗净、晾干,又把野枣挑拣干净,小心翼翼地收起来。
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