不过半个时辰,那名主事便精神崩溃,不仅吐露了更多劫案细节,还供出了他与周文昌单线联系的一个中间人,以及几封未曾销毁的密信藏匿地点。东厂按图索骥,起获了关键物证。
同时针对江南“海通商会”,杨博起通过林慕雪之前建立的商业渠道,开始秘密而精准地打击其外围生意。
以偷税漏税、走私违禁、勾结海盗等名义,由南京守备太监、巡漕御史等“自己人”出手,连续查抄了商会下属几家不太起眼但利润丰厚的商行、码头,造成其不小损失,既施压,也扰乱其视线。
另外,他通过王守义,秘密接触了几位与周万山素有嫌隙的朝中重臣和勋贵,如成国公朱永,此人是一位老牌勋贵,因祖上有功,被赐国姓,对清流空谈误国早有不满,且与周万山在当年拥立问题上有过节,再如礼部尚书刘思勉,他清流中相对务实的一派,对周万山激进作风不以为然。
杨博起让王守义带去的意思很明确:漕运案、乃至近期一系列风波,皆是奸商勾结贪官、外通敌寇所为。九千岁意在肃清奸佞,保障北伐,对大多数被蒙蔽或迫于形势的官员,可网开一面。只要与此无涉,并能在此关键时期支持朝廷、支持北伐,日后必有回报。
此举旨在分化瓦解反杨阵营,将周万山及其核心党羽孤立出来。
刘思勉态度暧昧,但成国公朱永则明确表示,若证据确凿,愿在必要时发声,支持朝廷肃贪。
一张大网,在朝堂与江南同时收紧。
而身处江南漩涡中心的林慕雪,在接到杨博起的回信和看到暗中加强的护卫力量后,将那张素笺紧紧贴在胸口,连日来的惊惧与疲惫消散了许多。
她将信小心收好,藏于贴身之处,眼神重新变得锐利。
“畅春园……”她低声自语,“便让慕雪,再为君前驱,会一会这江南的‘大佬’们。”
……
苏州,畅春园。
这处私家园林以精巧雅致著称,本是前朝一位致仕官员所建,如今成了“海通商会”不时聚会之所。
林慕雪手持吴清浔前日派人送来的烫金请柬,依旧作“林沐”公子打扮,带着墨玉夫人和吴秋雁,准时赴约。
园林门口颇为热闹,数辆装饰华贵的马车停驻,仆从如云。
然而,当林慕雪递上请柬,守门的管事接过,仔细验看后,脸上堆起的笑容却显得有些僵硬:“原来是林公子,久仰久仰。”
“只是……吴老板临时有些急事,
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