吴有德安排得周到备至,几乎挑不出错处。
“有劳吴驿丞。”杨博起淡淡开口,声音带着沙哑,“风雪阻路,多有叨扰。一切用度,按例结算。”
“大人说哪里话!能为钦差效力,是下官的福分!快快,大人里面请,正厅已备下热茶,给大人驱驱寒!”吴有德躬身引路,笑容满面。
趁着吴有德在前殷勤引路的空档,一个纤细的身影悄悄靠近杨博起马侧,借着士卒牵马的嘈杂,用极低的声音快速道:“大人,马厩东侧槽头,第三、第四匹青骢马,蹄铁崭新,磨损极微,绝非长途驿马应有。”
“还有,仓库后门台阶下的积雪,有新鲜刮痕,像是匆忙清扫车辙印时留下的。”
是苏月棠。
她不知何时已混在忙碌的人群中,将驿站细微之处尽收眼底。
杨博起面上不动声色,只是略一点头。
他翻身下马,将马缰交给亲兵,目光掠过吴有德热情洋溢的脸,又扫过院子里的驿卒。
果然,在角落马厩附近,一个脸上有刀疤的汉子,正搬着草料。
他动作不慢,但杨博起注意到,那汉子的视线,好几次掠过装载军械的车辆。
疤脸,马夫?杨博起记下了这个特征。
进入正厅,吴有德亲自奉上热茶,又是好一番嘘寒问暖。
“吴驿丞,”杨博起吹了吹茶沫,“近日这驿路之上,可还太平?除了南下逃难的流民,可还有其他形迹可疑之人?”
吴有德脸上的笑容略微顿了一下:“回大人,这大风雪的,除了南下逃难的苦命人,正经商旅都绝迹了。”
“形迹可疑的……哎,这兵荒马乱的年头,哪能没有些宵小之徒?不过大人放心,我这龙泉驿虽小,但也有些防护,寻常毛贼不敢来犯。”
“倒是大人您押运军需,责任重大,一路辛苦了。”他巧妙地将话题引开,转而关心起杨博起的行程来:“不知大人此次押运,是要直抵绥远,还是沿途尚有分派?”
杨博起放下茶盏,目光平静地看着他:“自然是直抵绥远,交割镇北将军大营。吴驿丞对此路甚熟?”
“熟,熟!”吴有德连连点头,“下官在此多年,这通往绥远城的官道,闭着眼睛都能走个来回。大人若需向导,尽管吩咐!”
“嗯。”杨博起不置可否,转而问起驿站存粮、草料、房舍情况,吴有德对答如流,显然对驿站事务极为熟稔。
晚膳是简单的
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