“但正因难,才必须做。一盘散沙的草原,永远是我中原北疆的威胁。只有将草原真正纳入治理体系,使其成为楚州乃至大乾的一部分,而不仅仅是名义上的附庸,才能从根本上消弭边患,让两地百姓共享太平。”
他看向一直沉默的兀烈台:“你以为如何?”
兀烈台缓缓抬起头,灰败的脸上露出一丝复杂的笑容:“王爷目光长远,所图甚大。统一草原……呵,确是根治之策。只是,这过程,恐怕比击败我,还要难上十倍、百倍。非一代人所能完成。”
“事在人为。”楚骁淡淡道,“至少,要从现在开始,打下基础。”
帐内再次沉默。
乌力罕脸色变幻不定,显然内心在进行激烈的挣扎。统一草原?这意味着现有的部落格局将被彻底打破,权力将高度集中,他苍狼部固然可能因此成为草原之首,但也要面对其他部落的激烈反抗,甚至可能引发新的内战。而最终,这个统一的政权,却要臣服于楚州……这其中的得失利弊,太过复杂。
就在这时,一直低头不语的阿茹娜,忽然抬起了头。
她的眼睛有些红肿,却异常明亮,带着一种豁出去般的决绝。
“我同意。”她清脆的声音打破了寂静,吸引了所有人的目光。
“阿茹娜!”乌力罕惊愕地看着女儿。
阿茹娜没有看他,而是直视着楚骁,一字一句道:“草原不能再这样下去了。分裂,内斗,劫掠,然后被报复,周而复始,流尽了鲜血,却看不到未来。王爷说得对,只有真正统一起来,有了秩序,有了共同遵守的规则,草原才能获得长久的安宁,才能像南边的州郡一样,发展生产,学习技艺,让我们的孩子不再只会在马背上厮杀。”
她的话,让乌力罕怔住了,也让兀烈台眼中露出了赞许之色。
“可是……这太难了……”乌力罕喃喃道。
“再难,也要做。”阿茹娜语气坚定,“王爷为我们指出了路,至少,这是一条有可能通向光明的路。难道我们要继续在仇恨和厮杀的轮回里沉沦,直到族灭吗?阿爸,这不也是你一直期盼的吗?”
她转向兀烈台,眼中带着恳求:“您……您会帮我们的,对吗?”
兀烈台看着这个自己看着长大的、倔强又心怀大义的草原公主,心中感慨万千。他沉默片刻,缓缓点头:“我既已败于王爷之手,草原武道气运已衰。但我这把骨头,若能为草原寻一条真正的生路,在所不辞。统一之事,我会倾尽全力相助
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