时下生意不大景气，童碧在铺子里闲坐，缩肩耷背地挨着屠案底下那小炉子烤火。元夕刚过，正是个天寒地冻，冷得人打哆嗦。
一看案上这粗布包袱皮，童碧心里更冷了。
包袱里头裹得疙疙瘩瘩，稍一动便发出点唧唧咣咣的动静。童碧虽没见过什么大钱，不过开着间家禽肉铺，日日听铜钱响，对钱也有些阅历，这是包银子。
“六十两，都是送姑娘的，姜姑娘只管安心收下。”说话这人姓黄，上了些年纪，街市上都管他称黄掌柜。
童碧脸上挂着笑，起身拿了斩骨刀，用刀尖慢将包袱皮挑开看，里头还真是一锭锭的雪花银，“没承望天上真能掉银子。”
倏地，她脸色一变，把斩骨刀朝下一掷，刀尖直栽进厚重的圆砧板里，“你是陈璧臣的狗腿子？”
黄掌柜圆眼怒睁，“什么狗腿子！我是陈大官人请的掌柜，他是我新近来的东家。你这姑娘年纪轻轻的，说话怎恁地没教养！”
“我一个杀鸡宰鹅开家禽肉铺的，要什么教养？”童碧又将斩骨刀拔起来，指腹刮得刀刃簌簌响，“别看我年轻姑娘家，也是坐过监房的人，杀人放火我干得出来，可从不惜老怜弱！”
黄掌柜本不惧她年轻孤女，叵耐双眼给那刀光一闪，止不住心惊肉跳，一时忙堆上笑脸，将包袱皮朝她跟前一推，道：
“看这话怎么说的，我又没坏心，不过是替陈大官人给你送银子来的。姑娘尽管把这六十两收下，给我写个票据，我回去也交差了不是？你有什么话，来日再自去找陈大官人说。”
童碧看一眼白花花的银子，想到那仪表堂堂的陈璧臣，不由得大恸，心内大骂道：
好你个忘恩负义的陈璧臣！当初你说要往苏州做买卖，缺本钱，我姜童碧掏空家底凑了三十两给你。
说好的，不管买卖做得成做不成，回来就当迎我为妻。谁知你买卖做成了，人也倒回来了，却娶了别人！
她一肚子冤屈要喊，恨不能立时将那陈璧臣揪来跟前痛打一顿。可平生也爱点脸面，为个负心汉大闹起来，没得叫街坊们白瞧了笑话。
因而暂且只得咽住一腔幽愤，心恨恨，牙痒痒，目森森，盯着案上这包银子，踌躇犹豫。
这案板窄窄长长，临门横摆着，桌上摆着些新鲜宰杀的鸡鸭鹅肉。案外便是条热闹大街，人来人往间，门前不远不知几时站了个年轻男人。
童碧成日家看铺子，闲时也放一只眼扫两街上过往的男人，一来
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