人谦和，生意稳中有升。熟客们都喜欢他的实在厚道，宁可多等片刻，也要买上一块油纸包裹的脆饼。他依旧闲时便拿出民国棋谱翻看，在木板上随手摆棋，沉浸在黑白世界之中，既是消遣，也是磨练心性。
这日午后，日头斜照，渡口人流渐少。一阵沉稳的脚步声由远及近，程继东抬头一看，只见张炎一身便装，不带卫兵，独自一人缓步走来，手中还拎着一副精致的云子围棋。
“小兄弟，今日清闲，可否再陪我手谈一局？”张炎脸上带着爽朗笑意，全无军官架子。
程继东连忙起身，低头拱手，依旧是那副怯懦恭敬的模样：“长官客气，小人遵命便是。”
两人在渡口老槐树下对坐，张炎将棋盘铺开，云子落在木盘上清脆作响。他早已看出程继东深藏不露，不再有半分轻视，落子沉稳，步步为营，拿出了全部实力。程继东依旧收着锋芒，开局温和守拙，看似处处退让，实则行棋严谨，滴水不漏。
他的棋路没有花哨技巧，全是少年时在少年宫打下的扎实功底，算路深远，次序分明，大局观远超这个时代的棋手。每一步都看似平常，却总能在不经意间占据要点，让张炎无处发力。中盘过后，局势已然明朗，张炎看着盘面，缓缓放下棋子，长叹一声。
“小兄弟，我真是服了。你的棋看似平淡，却后劲无穷，根基之扎实，我平生仅见。比起城里那些所谓名家，不知高出多少境界。”
程继东连忙低下头，轻声道：“长官过奖，小人只是胡乱下罢了。”
张炎哈哈大笑，并不点破，反而从怀中取出一块上好的粗盐，轻轻推到他面前：“知道你做点心用得上这个，拿着。另外，过几日我营中会有一批物资过境，渡口人杂，你若是瞧见什么，只当没看见，安心做你的生意便是。”
程继东心中一动，立刻明白这是张炎将他当作自己人，暗中提点。他连忙点头，低声应下：“小人明白，小人什么都不会说。”
张炎满意点头，看着眼前这个低调隐忍、聪慧通透的年轻人，心中越发欣赏。他看得出来，程继东绝非池中之物，只是在刻意藏拙，等待时机。
两人又闲谈几句，张炎便起身离去。程继东握着那块粗盐，依旧低着头，心中却越发安定。张炎的提点，等于给了他一道无形的庇护，日后在渡口，无论是地痞流氓还是兵丁巡查，都要多顾忌几分。
暮色降临，程继东收拾好竹篮，踏上归家之路。老街炊烟四起，灯火点点，一派平静祥和的景象。可他心
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