暮色四合，为刚刚恢复了些许生气的沈氏旧宅披上了一层温柔的余晖。府邸门楣上崭新的“敕造镇国公府”烫金匾额，在夕阳下熠熠生辉，门前的石狮也重新披上了象征权贵的红色绸缎。府内，仆役穿梭，正在沈墨的指挥下，紧张而有序地进行着清理、修葺、归置。然而，那份深植于砖瓦梁木间的、属于百年勋贵的沧桑与沉重，却非一朝一夕能够洗去。
沈清辞屏退了跟随的侍女，独自一人，踏着熟悉的、却因荒废多年而生出细密苔痕的青石板路，穿过前庭，绕过回廊，走向府邸深处那座独立的、掩映在几株巨大梧桐树下的院落——父亲沈老国公生前的书房“静思斋”。
推开虚掩的、吱呀作响的院门，一股混合着陈旧书卷、潮气、以及淡淡霉味的空气扑面而来。小院疏于打理，杂草已没过脚踝，几丛秋菊在角落里寂寞地开放。书房的门窗半开，里面光线昏暗。
她点燃一支带来的蜡烛，举步迈入。屋内比她上次来时更加凌乱，显然抄家时的兵丁和后来查抄柳氏逆产的官吏，都曾在此翻检。博古架倾倒，珍玩碎了一地。靠墙的巨大书架虽然未倒，但书籍被胡乱抽出、丢弃，散落得到处都是，许多珍贵的古籍善本被践踏、污损，看得沈清辞心头刺痛。
她没有立刻去整理那些书籍，而是径直走到书房最里侧，父亲那张宽大的紫檀木书案前。书案上空空如也，文房四宝早已不见，只积了厚厚一层灰尘。她的目光，却落在了书案后方墙壁上，悬挂着的一幅巨大的、已经蒙尘的《江山万里图》上。
这幅画，是沈家一位善丹青的先祖所作，笔力雄浑，气象万千，一直被父亲珍视。沈清辞记得，小时候父亲常抱着她，指着画上的山川城池，讲述先祖随太宗皇帝开疆拓土、安定四方的故事。她伸出手，指尖轻轻拂过冰冷的画轴，触动了某个极其隐秘的、几乎与画轴纹理融为一体的细小凸起。
“咔哒”一声极其轻微的机括声响，在寂静的书房中格外清晰。只见那幅巨大的画卷，连同后面看似完整无痕的墙壁，竟缓缓向内侧滑开三尺，露出了一个仅容一人通过的、黑黢黢的入口！一股更加浓郁的、混合着陈年墨香和某种奇异檀木的气息，从入口中涌出。
这就是沈氏历代家主口口相传、唯有嫡系血脉在特定时辰以特定手法才能开启的密室入口。沈清辞幼时曾见父亲开启过一次，那时只觉神秘，如今方知，这里面或许藏着沈家真正的核心秘密。
她定了定神，举着蜡烛，侧身钻入。入口在她身后无声闭合，隔绝了
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