2028年3月5日,傍晚16:30。
南下的国道,在这里被彻底切断了。
路面没有被炸药掀翻,也没有铁丝网拦路。柏油路只是平平常常地往前铺展,然后一头扎进了一片死寂的液体里。
这一带地势低,荆汉平原就像口巨大的浅锅。半年前城里的泵站停摆,天上下的黑雨,地下反涌的脏水,全聚在这锅底。
水面是一种说不清道不明的颜色,像把无数种颜料倒进墨汁里搅拌,最后呈现出一种混浊的深褐。油膜泛着怪异的彩光,那是机油、汽油和腐烂生物油脂的混合物。大团大团的絮状物像癞皮癣一样贴在水皮上,随着风微微蠕动。
这水不流,死得透透的。
徐强走到水边,那双军靴踩在软烂的淤泥里,扑哧一声,冒出几个灰色的气泡,散出一股令人作呕的生葱味夹杂着氨水气。
他倒转那支磨得发亮的56半自动步枪,用枪托往水里探了探。
没探到底。
才走了两步,水就没过了膝盖。他把腿拔出来,靴子上挂满了黑色的丝状藻类,还有那种像鼻涕一样的黏液,甩都甩不掉。
厢货车停在身后十几米的路基上。发动机还在空转,皮带发出尖锐的嘶鸣,排气管突突地喷着黑烟。那声音听着发虚,像是得了肺痨的老人,随时都能一口气上不来。
“这水不对劲。”
李明国手里攥着那把生锈的管钳,他在路基边缘来回踱步,鞋底蹭着沙石,发出嚓嚓的响声。他盯着那片无边无际的水泽,喉结上下滚动了一下,“看着心里发慌。咱们哪怕往西边绕一百公里呢?哪怕二百公里?”
于墨澜没接话。
他走到车头前,手掌在那滚烫的引擎盖上抹了一把,把上面的浮灰抹去,摊开那张折痕处已经磨破的地图。风很大,吹得地图哗啦啦响,他捡了块没沾泥的碎石头压住边角。
他的手指顺着那条红色的国道线往前划,指甲盖在纸面上刮出轻微的呲啦声,直到划到那片代表湖泊的蓝色区域,停住了。
“西边是云梦泽故道。”于墨澜的声音很干,“现在这时候应该全是烂泥塘。”
他抬起头,眼皮耷拉着,“东边是江,桥断了。只有这条路基是硬的,踩得实。”
“可前面是荆汉市。”
苏玉玉推了推眼镜。镜腿也是拿胶布缠的,一出汗就往下滑。她缩着脖子,眼神往远处那片若隐若现的黑影瞟,像是在看一头伏在雾里的巨兽
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