“老槐树客栈”的招牌在镇口晃悠，木质的牌匾被雨水浸得发黑，边角却被摩挲得发亮。掌柜的是个圆脸汉子，看到他们马车辕上挂着的醒魂草，眼睛一亮，迎上来笑道：“是陈峰的朋友吧？我娘早捎信来了，房间都收拾好了。”
客栈院子里种着棵老槐树，枝桠快伸到二楼窗沿，细碎的白花开得正盛，风一吹，花瓣就簌簌往下掉，落在石桌上、青石板上，像撒了层雪。
“这树有年头了，”掌柜的给他们倒上热茶，“陈峰小时候来这儿，总爱在树下写作业，说槐花香能让人静下来。”他指着柜台后的墙，那里贴着张泛黄的纸，上面是陈峰的字：“欠掌柜的三碗牛肉面，下次来还。”
“这都三年了，他还没还呢。”小石头笑着摸了摸那张纸，纸面有点发潮，显然被人细心地裱过。
掌柜的挠了挠头，憨笑道：“他哪是欠面钱，是怕我忘了他。去年他来镇上，偷偷在我柜里塞了袋新茶，说是给我爹的，其实啊……”他压低声音，“是怕我娘念叨他不常来。”
李默把旧刀靠在墙角，刀鞘上的梅花纹在槐花香里泛着温润的光。他走到柜台前，看到掌柜的正在翻一本厚厚的账本，泛黄的纸页上记着密密麻麻的字，大多是“张三，住店一晚，付铜钱五文”“李四，牛肉面一碗，欠账”，翻到中间，突然看到一行熟悉的字迹：
“四月初三，帮王婶修屋顶，换馒头三个。
四月初五，教小虎认字，他娘给了袋花生。
四月初七，掌柜的儿子发烧，送去镇上医馆，药钱记我账上。”
下面画着个小小的笑脸，旁边还有掌柜的批注：“傻小子，药钱早给了，还想骗我多留你吃顿饭？”
“这是陈峰的账本？”李默的指尖轻轻拂过那行字，像在触碰一段温热的时光。
“是啊，”掌柜的叹了口气，“他那年在这儿住了俩月，天天帮镇上人忙活，又不肯收东西，就自己记在账上，说‘以后加倍还’。结果走的时候，偷偷在我枕头下塞了二十块银元，够还百八十碗牛肉面了。”
正说着，院门外跑进个扎羊角辫的小姑娘，手里举着支糖葫芦，看到小石头他们，脆生生喊：“掌柜的叔，陈峰哥说的客人到了吗？他让我把这个送来！”她手里还拿着个布偶，是用碎布缝的，虽然针脚歪歪扭扭，却看得出来是只威风的小老虎，脖子上还系着根红绳。
“这是小虎的妹妹，叫丫丫，”掌柜的解释道，“陈峰教小虎认字时，总带着她玩。”
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