坊正缺心灵手巧的人,工钱是家里的十倍,管事也和气。去了那儿,天高皇帝远,再不用听爹娘唠叨、先生训斥……我……我一时糊涂,就信了。他说今日有便船,让我收拾细软来码头……”
“工钱十倍?”皇甫勇怒极反笑,一脚踹在那汉子肩头,“你编得好听!分明是拐卖人口的勾当!说!你们将人骗去南洋,究竟意欲何为?”
汉子吃痛,却梗着脖子嚷嚷:“你……你们血口喷人!是她自愿跟我走的!我……我不过是介绍门路!”
“还不说实话?”皇甫勇本就是火爆脾气,此刻再也按捺不住,蒲扇大的巴掌左右开弓,狠狠扇在那汉子脸上,直打得他眼冒金星。“自愿?介绍门路?我看你是不见棺材不掉泪!”
田正威站起身,走到男子面前,居高临下,声音不大却带着迫人的压力:“我田某在海上、码头行走多年,三教九流见得多了。你最好老实交代,免得皮肉受苦。是谁指使你接近陶姑娘的?目的是什么?若有一句虚言,我便将你送去官府,再知会几位跑船的朋友,看看你以后还能不能在这水路码头上混饭吃。”
听到“官府”二字,男子眼神彻底慌乱起来。
汉子喘着粗气,涕泪横流,含糊道:“小的只是奉命行事……是……是‘鳌太帮’的外围耳目,专在各地物色与家里不睦的年轻男女,用话术骗了,送上船……其他的,小的真不知道啊!交接都有专人,我们只拿跑腿钱……”
“鳌太帮?”
这三个字如同惊雷,在房中炸响。赵崇义、田正威、米紫龙,都瞬间抬头。
桃子早已听得呆了,此刻才真正意识到自己离深渊有多近,吓得瑟瑟发抖,后怕的泪水滚滚而下。
赵崇义心中更是巨震。又是鳌太帮!如今,连拐卖人口这种勾当,竟然也牵扯到他们?这个帮派,触角竟已伸到这江南水乡,且无孔不入。
“鳌太帮……”田正威缓缓站起身,走到那瘫软的汉子面前,声音冷得像冰,“拐去的人,最终送往何处?帮中主事之人是谁?在本地与谁接头?”
“我……我真不知道上头是谁,都是通过中间人传话、给钱。这次是两个拂菻商人和我说的,要我带到吕宋码头,自有人接应……其他的,我一概不知啊!”男子哭丧着脸,“各位饶命,我也是一时贪婪,不想撞到各位手里了……”
“拂菻商人?”赵崇义与田正威对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
“你描述一下两位拂菻商人的样貌。”田正
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