是巨大的青铜灯碗,原本盛满橄榄油,现在油已泄露大半,剩余的在碗底燃烧。墙壁被熏黑,空气灼热呛人。
卡莉娅快速检查墙壁:“按陶片符号,证据应该在水面之上、灯塔之内。这里是最可能的藏匿点。”
他们分头搜索。莱桑德罗斯检查墙壁石块是否有松动,卡莉娅蹲下查看地板。时间一分一秒流逝,外面传来工人们的呼喊和泼水声。
“这里!”卡莉娅压低声音。
地板的一块石板边缘有细微的凿痕,不像自然磨损。莱桑德罗斯用凿子插入缝隙,两人合力撬动。石板松动,移开后露出下方的空洞。
不是油布包裹,不是陶瓮,而是一个扁平的青铜盒子,约一掌长宽,表面覆盖着铜绿。
卡莉娅小心取出盒子。没有锁,盖子用蜡密封。她用小刀撬开蜡封,掀开盖子。
里面是一卷极薄的羊皮纸,还有几片小铅板。
就在这时,灯室外传来脚步声——不止一人,沉重而急促。
“维修检查需要这么久吗?”是工头的声音。
卡莉娅迅速将盒子藏进怀中,莱桑德罗斯将石板推回原位。两人刚站直身体,工头就带着两个人进来了。
“怎么样?结构受损吗?”
“墙壁和穹顶完好。”莱桑德罗斯尽量让声音显得粗哑,“地板有几块石板松动,可能需要加固。”
工头用手扇开烟雾,眯眼打量他们:“我以前没见过你们。哪个工队的?”
“北区的,临时调来帮忙。”卡莉娅低头回答。
工头似乎接受了这个解释:“下去吧,这里交给专门石匠检查。火已经灭了。”
他们低头退出灯室,沿螺旋阶梯下行。经过平台时,莱桑德罗斯瞥见老看守站在角落,朝他们微微点头。
回到地面,港口仍混乱,但火势已完全控制。两人趁无人注意,溜出人群,快步走向旧鱼市。
称重房里,油灯被点亮。青铜盒子放在油布上,羊皮纸卷被小心展开。
纸上不是物资记录,不是签名清单,而是——通信抄录。
第一封信,日期是去年夏天,西西里远征军刚刚出发时:
“萨摩斯港的第三批橡木供应已按约定减量三成,差价存入指定账户。如之前商议,远征若持续一年以上,物资短缺将成为可接受损耗。”签名是一个代号:锚。
第二封信,日期是远征军被困叙拉古时:
“运输船队‘因
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