有人要被牺牲。
而现在，那些还在B5地段苦战的樱花国士兵，即将被自己人的炮火覆盖。
索姆河战线南侧，印度第三拉合尔师的进攻地段，下午2时30分。
这里的地形稍微好一些——有一些残存的果园和农舍废墟可以提供遮蔽。但英军的炮击同样猛烈，德军防线同样被炸得面目全非。
印度士兵们蹲在进攻出发线后，大多数人面无表情。他们来自旁遮普、拉贾斯坦、孟加拉，说着不同的语言，信仰不同的宗教——印度教、锡克教、伊斯兰教。唯一相同的是：他们都不是自愿来到这里的。
第15卢迪亚纳锡克团的下士哈吉特·辛格正在默默祈祷。他是个虔诚的锡克教徒，裹着标志性的头巾，胡子编成辫子。按照教义，他不该杀人。但现在是战争，而他是大英帝国的士兵。
“还有十分钟。”英军指挥官罗伯茨少校走过来，他是个典型的英国绅士，即使在前线也尽量保持仪容整洁，“小伙子们，记住：我们是帝国最精锐的部队之一。让德国佬看看印度军人的勇气！”
翻译把话翻成乌尔都语。士兵们听着，但没什么反应。勇气？他们不知道这场战争和印度有什么关系。他们当兵是为了养家糊口，仅此而已。
炮击停止了。信号弹升起。
“冲锋！”
印度士兵们跃出战壕。他们的冲锋队形比澳大利亚人更密集——这是英国军官要求的，“为了体现纪律性”。结果就是，当德军机枪开火时，伤亡更加惨重。
哈吉特所在的排刚冲出一百米，就遭遇了猛烈的火力。MG08机枪的子弹像镰刀般扫过，前排的士兵像玩具一样倒下。有人被击中头部，钢盔像罐头一样变形；有人被打中腹部，惨叫着在地上翻滚；有人直接被拦腰打断。
“散开！找掩护！”排长吼道，但声音被枪声淹没。
哈吉特扑进一个弹坑，里面已经有一个受伤的士兵——是个年轻的拉贾斯坦人，大腿中弹，血流如注。哈吉特撕下自己的头巾，用力扎住伤口。
“你会没事的。”他用印地语说，尽管对方可能听不懂。
“我想回家……”那个士兵哭泣着，“我想回斋浦尔……”
更多的印度士兵跳进弹坑。这个弹坑很快就挤满了人，有些人还活着，有些人已经死了，有些人介于两者之间。
“我们不能待在这里！”一个军士喊道，“继续前进！”
但没人动。恐惧已经冻结了所有
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