“这可能是我对你们下的最后一个命令。所以我想说:能和你们一起服役,是我的荣耀。无论今天之后会发生什么,你们已经证明了德意志水兵的勇气和忠诚。”
他摘下通话器,看向舰长:“转向吧。航向270,直冲英国战列线。让所有还能亮的灯都亮起来,让所有还能响的汽笛都响起来。我们要让英国人看得清清楚楚——德国海军,宁死不退。”
“吕佐夫”号在海上划出一道笨重但决绝的弧线。
在她身后,“德弗林格”号、“塞德利茨”号、“冯·德·坦恩”号——侦察舰队残存的战列巡洋舰,以及几艘轻巡洋舰和驱逐舰,也纷纷转向,跟随着她们的旗舰,冲向那片不断喷吐火焰的死亡之墙。
在浓雾和夜色中,这支伤痕累累的小舰队,像扑火的飞蛾,义无反顾。
“铁公爵”号的舰桥上,约翰·杰利科上将举着望远镜,眉头越皱越紧。
“他们在做什么?”他喃喃道,更像是在问自己。
在他观察的方向,几艘德国战舰——从轮廓看主要是战列巡洋舰——突然脱离了正在撤退的主力纵队,调转方向,直冲着英国战列线而来。而且她们开亮了所有能亮的灯,探照灯刺破夜幕和烟雾,像在故意暴露自己的位置。
“自杀冲锋?”斯图迪中将也看到了这一幕,“希佩尔疯了?”
杰利科没有回答。他放下望远镜,快步走回海图桌。参谋们已经根据瞭望哨的报告标注了那几艘德国战舰的位置和航向。
“航向270,几乎正对着我们。”航海长说,“速度……不快,大概十六到十八节。队形松散,看起来伤得不轻。”
“是诱饵。”情报官霍尔少将判断,“他们想吸引我们的火力,为主力舰队制造机会。”
杰利科盯着海图。代表德国主力舰队的蓝色箭头正在向东北方向加速脱离,而这几艘转向的德国战舰,像从箭头上分出的几根细刺,反向扎向英国战列线。
经典的牺牲打法。用部分舰只的牺牲,换取主力的安全。
但问题是——为什么是现在?为什么用这几艘明显已经重伤的战列巡洋舰?德国主力舰队虽然受损,但大部分战舰仍然完好,仍然有战斗力。如果真要牺牲,为什么不牺牲一些老式的前无畏舰?
除非……
杰利科猛地抬头:“命令全舰队,航向紧急调整至030!所有主炮保持警戒,但暂不对那几艘冲锋的敌舰开火!重点监控德国主力舰队动向!”
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